一、失踪
不管你信不信，现代也存在所谓的“神话故事”。
九月的凉风穿梭在东京的树林间，抚摸着房总的海滩，那个离奇的“神话故事”就由此拉开了序幕。
从高楼的五层俯视，整齐林立的房屋在明媚阳光的照射下显得格外拥挤，它们互相争夺着仅有的空间。各式车辆在房屋空隙之间不停地穿梭，厚厚的房屋玻璃隔断了外面嘈杂的声音，让人感觉车子静静地行驶过来、停下又静静地开走，形形色色的人穿行在车辆旁。
“大家说是要节省点精力，可又都好像不工作就亏了似的拼命努力。”编辑委员曾我明发出一声钦佩的感叹声，在窗边打了一个大大的哈欠。
邻座正在辛苦找资料的晚辈佐佐木瞅了曾我一眼，苦笑着说：“你还抱怨啥呀？？现在不工作的就只有曾我你啦。”
这是靠近皇宫九层大楼——中央报社东京总社的编辑委员室。自从半年前进行人事调动后，曾我就被分配在这间大屋子里工作了。他本来是一名奋斗在采访一线的整理部长，大家都传他是由于顶撞了上司才被卸任的，可曾我本人倒是一副看上去毫不在乎的样子。
其他十几个委员都各自负责一定的专栏，每天埋头苦干，只有曾我没有固定的任务，总是优哉游哉地来到报社，浏览下各报社的报纸，还常常旁若无人地夸张地打着哈欠，一天就这样过去了。
编辑局长大出是和他同年进单位的，连主编安藤的实力也略逊他一筹，所以谁也不敢命令他工作。大家都觉得要是惹急了曾我这只盘着的蟒蛇，到时候让它扬起镰刀形的脖子就麻烦了。
“我就是随便说说，也没有不工作啊。”曾我的视线从窗外移回屋内，正要回答佐佐木时，桌上的电话突然响了。
“啊？还有人给我打电话？”曾我一副难以置信的表情注视着那小巧的黑色机器，拿起了听筒。
“喂，啊？原田？呃？？是千叶分局的？嗯，不好意思，知道啦，知道啦，是你呀。你那么一本正经地说话我还以为是谁呢。”曾我好不容易想起来了，电话那端的是原田清之，大约三年前曾协助曾我调查过案件的一名年轻记者。
“有事吗？”
“没，也不是什么大事。”原田客气地说道，“当地一家名为‘房总电业’的小公司的社长从三四天前到现在一直没回家，他的家人已向警方报案了。但警察公务繁忙，没有时间一一寻找那些常常离家不归的人，所以警方并没有给予重视，只是按惯例安排人员查探。但是当地报社的一位记者却非常热心地在调查此事。因此，我也决定先密切关注事态的发展？？我想请你出面，拜托警视厅让我看看他们管辖范围内的横死者。”
“嗯，明白了，我明天去找找熟人。话说回来，那位社长多大年纪了？”
“年龄啊？四十五岁，叫高濑胜二？？”原田详细地描述了高濑社长的身体特征、服装、携带物品等。
曾我一边记录一边说：“四十五岁的话，已经过了男人拈花惹草的年龄了。不是和女人去哪儿旅行的话，难道是缺钱花？”
“这跟我的猜想不太一样啊。”
“是吗？之前有人揭露过千叶违规选举的事情。对了，从有名的金权选举区选举出来的是种村代议员对吧。他虽然是隶属于农林水产委员会，但确实是电力议员，和关东电力也有来往。如果离家出走的高濑是电力部门工作人员的话，他会不会曾在种村那边当助手进行过收购工作，因为知道真相即将被揭穿所以消失得无影无踪呢？这条思路怎么样？当然这只是我个人一时的想法。”
“这样啊，也的确说得通，我也从这条思路去调查一下。真不愧是曾我啊！”原田钦佩地赞叹道。
“你就别拍马屁啦。都是瞎猜的，我只不过说说我能猜到的可能情况。警视厅那边我先托人办吧。”说完，曾我挂断了电话。大约两小时后，电话铃再次响起，还是原田打来的。
“够神速的啊，已经调查好违规选举事件了吗？”曾我问道。
“不，还没呢。不过社长离家出走案已经有结果了。”
“什么呀，你果然还是改不了办事这么轻率的臭毛病啊。当事人已经回家了吗？”
“没呢，听说因为已经知道当事人所在地，所以他还没回家就已经撤销了搜查申请，但我总觉得很蹊跷啊。”原田被曾我这么一说，似乎很不服气地说道。
“嗯。”曾我也想不明白个中原委。“那位社长在哪儿？”
“听说在北海道。”
“好远啊。去那么远的地方干吗呢？他本人是怎么说的？”
“说是去出差。还没来得及问出差是去做什么？？失踪十天后才做做样子似的提出搜寻申请，不久后又撤销了，这确实让人觉得有点？？连负责此案的人都觉得可疑，可他家人却道歉说是怪自己太轻率就报警了，种村议员也站出来帮着说话了。啊，不管怎么说，是件好事。”
“你说什么？”曾我严肃地问道，“你是说国会议员也帮着说话？对了，你刚才不是说高濑是三四天前失踪的嘛，现在怎么又说提出搜寻申请的十天前他就已经失踪了呢？到底哪种说法才是真的？”
“哎，刚才我没弄清楚，经确认后，确实是提出搜寻申请的十天前就已没有社长的消息了。”
“这么重要的线索一开始就应该告诉我嘛，失踪十天都没人过问啊？如果是失踪两三天，倒是可以理解为是为了弄清楚事情的状况，但整整十天不过问是不是有点太不放在心上了？另外，一听说与当事人取得了联系马上就取消了搜查申请，这确实不合常理啊。而且国会议员牵涉其中总是让人觉得事情有点不同寻常。嗯，高濑社长回来后真相就明了了，好极了。明天我去你家玩玩吧，我可闲得慌呢。我家就在津田沼，很近的。”
曾我第二天傍晚就出现在了原田所在的千叶支局。
等待已久的原田记者说：“高濑社长今天还没回家呢。听说是去函馆招人了。”
“招人？”
“是啊，房总电业是关东电力在九十九里滨核电站的一个外包公司。听说不久前公司进行定期检查，因为要进行放射性物质清除作业及机器修理工作，一下子需要大量人手，必须临时招募几百名劳动人员，可短期内招不到那么多人，房总电业就把目光转向了北海道。北洋渔业委靡不振，劳动力富余，所以高濑社长亲自飞到函馆。据说现在还在那儿积极招募劳动人员呢。”
“以上情况都是谁说的？”
“高濑社长手下的总务部长镰田。碰见他时我直接问的。他还一副不悦的样子说我们把生意上的事拿来当新闻话题，他们感到很为难。”
“这不是很奇怪吗？如果是出差，为什么要提出搜查申请呢？”曾我歪着脑袋边思考边说。P1-5
