第一回解民恨海山药杀“黑虎”
抱不平清宽气压“黄毛＂
助弱帮穷铲不平
叔侄义现恤民情
村人因有主心骨
更向夜阑盼晓星
铁匠沟村有户远近闻名的大地主，姓赵名“悟度”。日本侵略者在我国东北横行霸道年间，村人对赵悟度的憎恨程度不亚于日本鬼子。据说赵悟度的名字是他考上晚清秀才的舅舅给起的。赵悟度落生后，其母相信“舅舅起名孩子好养活”一说，便捎信儿请娘家哥给孩子起名。老秀才对赵家几代人的为富不仁深为憎恶，已多年不与之来往。这次妹妹有请，粗谙佛教的老秀才便给外甥起了这个名字，希望他长大成人后能“彻悟人生，度成善人”。但又不便明言，便对赵家解释为：“悟者，聪明也；度者，无难也。”所以被赵家人欣然接受。赵悟度成年后，其长相竟定格为五短身材，扫帚眉，老鼠眼，一脸横肉，无一丝善相。他自幼耳濡目染祖辈、父辈的言行，早就蓄就一颗歹毒无比的黑心，其恶行与其娘舅起名的初衷简直是不可同日而语。在他还是20出头的时候，就专好在酒足饭饱后到人家房前屋后偷听人语。如听到有人说他家的“坏话”，便带着心腹狗腿子——人称“护院炮手”在入夜后先用枣刺塞住其家附近的井口，然后点燃其家的柴垛或牲口棚子。在人们忙着救火的时候，他则躲在暗处偷听。若是有人说“是谁缺了八辈子德干这种损事”，第二天夜里肯定免不了同样的火患。
在赵悟度老爹归天、赵悟度当上家主后，他的恶行更为村人所不齿。有一年秋天，他和二祖父的第三房遗孀白昼通奸，被护院炮手张五无意间撞见。他怕家丑外泄，顿生杀心。这天入夜后，他对张五说：“村东高梁地里有人，你去看看！”张五走后，他又对另一个护院炮手说：“村东地里有人偷高梁头，你把枪带着快去！见人不用搭话，打死无论！”就这样，那个倒霉的张五无端死于非命。之后，赵悟度假惺惺地张罗给张五发丧，又送去50块银元了事。在这偌大的铁匠沟村，被他设计害死的男人和被他奸淫的姑娘、媳妇，人们数不准有多少个。但由于他有大凌河警察署的日本人及其帮凶撑腰，人们都敢怒而不敢言，只是在背地里根据他姓名的谐音，送他个绰号“赵五毒”，意思是说他是个烧、杀、奸、赌、抽“五毒”俱全的家伙，而自幼就与狼结仇的李海山则称他为“毒狼”。
人们见了“赵五毒”如避瘟疫，见了他家的“黑虎”更是疹得慌。黑虎是赵家养的狼狗的名字。当时曾有人编过顺口溜叫“四大怕”：“水下山，火上房，赵家的走狗山中的狼。”当年二丫被狼掏的那天夜里，小铁柱问他爹：“狼什么样？”他爹告诉他：“狼和狗那么大，和狗相像。狼和狗不同的是，狗是耷拉着耳朵，撅着尾巴，狼是竖着耳朵，常把尾巴夹在两条后腿中间；狗的毛色长年不变，狼的毛在夏天是青色，在秋天是草白色。”铁柱长到十五六岁时初见“赵五毒”家的黑虎时问爷爷：“赵家的狗除了尾巴像棍子，别处咋都像狼呢？”爷爷告诉他：“赵家的狗叫狼狗，是家狗和野狼交配的杂种；那狗有三分狗性，七分狼性，你可千万不要接近它啊！”一提到狼，铁柱就想到二丫。他曾想：二丫是不是被赵家的狼狗掏死的？又一想也不是，二丫被掏死的时候赵家还没养狼狗呢！
在李海山从“铁柱”变成“李大个”这年，村里发生的两件事让他决计除掉毒狼家的黑虎。
第一件事发生在一个月前。村西头的杨焕林下地回来路过赵家门口，没想到小腿肚子被突然窜出来的黑虎咬了个大口子。杨焕林问“赵五毒”咋办，“赵五毒”说：“我家的狗是看家的，你若是不进我家门，黑虎能咬你吗？我还想问你私人民宅之罪呢！”杨焕林忍气吞声，回家养了半个月才好。
第二件事发生在前天黄昏。李海山扛着镐从地里收工回来，看见赵家门前有几个女孩儿正玩得起劲儿。其中有个女孩儿是前街老王家的二闺女叫领弟——当时乡下人为了在生下女孩后再要男孩，都给女孩起名“唤弟”、“招弟”、“领弟”之类的乳名。李海山看那领弟，越看越像儿时的好伙伴二丫。就在这时，“赵五毒”家的黑虎“汪汪”叫着窜出院子，径直扑向领弟她们。孩子们顿时被吓得大哭，慌忙跑散。李海山见状，毫不迟疑地举起镐向那条恶狗冲过去，一镐头砸在黑虎的屁股上，那狗嗥叫着负痛跑回院子。转身再看领弟，由于急着躲狗摔倒了，左手掌抢破了皮，正坐在地上哭。李海山一只手拎着镐，一只手抱起领弟，把她送回了家，回头就琢磨着怎样除掉黑虎。P8－10
