毫无疑问，如果一个管理者能够洞悉人性、尊重人性、利用人性，那么他一定能够做好管理活动。而人的第一本性就是“自利性”，因此，尊重“自利性”是首要的。但是，我们崇尚“自利”，却不提倡“自私”。
自利不同于自私，只有自利性没有节制地膨胀才会导致自私。自利倾向于在不损害他人利益的前提下，至少是不是有意损害他人利益的前提下实现自己的利益。而自私则倾向于损人利己。由于利益的相关性，自利也会导致他利，而自私则万万不会造福于他人。
因此，在管理活动中，管理者必须要注意以下几点：
(1)辨别员工的“自利”与“自私”。在亚当·斯密看来，出于本能的自利是合乎自然的，甚至是一种美德，因为白利基础上的竞争促进了社会进步和繁荣。但是随着人类欲望的增长，自利可能发展为自私。这时，竞争将变为恶性的，稳定的合作秩序也将被破坏。
在一个企业中也是这样，在生存压力和资源约束下，员工的自利会推动良性竞争并促进企业的繁荣和发展，同时，自利的利他性也会促进企业内部之间的合作。但是一旦员工的自利变成自私，恶性竞争将会导致恶劣的工作氛围，员工、部门之间的合作也不再成为可能，企业将变成“霍布斯森林”——一个人人自危、卑劣、恐惧的世界。
因此，为了在企业内部形成良好的工作环境，管理者需要有能力辨别员工的行为，需要对员工行为作出规范，而且这种规范要有能够制约自私性的力量。
(2)自利而生，利他则使“自利”得以长久。既然自利是人的天性，那么，不光员工有自利性，管理者也有自利性。但是一个聪明的管理者是通过利他来实现自利的。
被誉为“经营之圣”的口本实业家稻盛和夫，在企业经营中倡导敬天爱人，实行“阿米巴经营法”，而这种经营哲学的精髓就是四个字，即“自利利他”。
27岁时，稻盛和夫创立了京都陶瓷公司。虽然只是一个小公司，但作为管理者仍需要对各种问题作出决策。但是，由于他出身技术人员，没有一点管理知识的基础．同时他当时也很年轻，没有管理经验。所以，他很苦恼，因为只要一次决策错误，公司就会一败涂地。不久，他发现历史上很多伟大人物都是依靠人心来成就自己的事业的，所以就决定以“人心”作为管理基础。
在公司成立的第二年，稻盛和夫招收了十名刚从高中毕业的新职员。但是，一年之后，也就是这些员工刚开始熟悉工作的时候，他们突然写血书要求改善待遇，并提出一个强硬的要求——“如果你不能保证我们的未来，我们就辞职”。当时．稻盛和夫连自己的家庭都没有办法给予充分的照顾，并且公司也才成立两年，所以他认为如果自己为了留住员工而承诺“保证未来的待遇”是在说谎，所以他斩钉截铁地拒绝了员工的要求。但是，他也没有退路，所以只是反复和员工强调，“你们如果有勇气离开公司，那为什么没有勇气相信我呢?我用我的生命作赌注，为了大家我会去维护好这个公司。如果我是为了自己的私心杂念而经营公司，你们可以砍死我。”经过三天三夜的谈判，员工总算信服了，决定继续留在公司。
经过这次谈判，稻盛和夫重新思考公司存在的意义，最终明白了并说出了这样的话：“虽然起初我是为了实现一个技术人员的梦想而创办了公司，但是一旦公司成立之后，员工们将自己的一生都托付给公司。所以公司有更重要的目的，那就是保障员工及其家庭的生活，并为其谋幸福，而我必须带头为员工谋幸福，这就是我的使命。”从此，他就把“为全体员工追求物质与精神两方面的幸福”作为京瓷的经营理念。
从此，员工也把公司当做自己的公司，把自己当做公司的经营者而努力工作。这样，稻盛和夫和员工之间也不再是经营者与工人的关系，而是为了同一个目的、为了共同的利益而不惜任何努力的同志，在全体员工中间萌生出了真正的伙伴意识。
正是在这样的经营理念的护航下，稻盛和夫不但安然渡过这次危机，而且京都陶瓷公司以及另一家世界级企业KDDI，在50年的发展过程中，从来没有出现过亏损的情况。
实际上，稻盛和夫的这个经营理念就是自利与利他的协调统一。自利是人的本性，自利则生，没有自利，人就失去了生存的基本驱动力；而利他则是自利的另一面，利他使自利更长久，没有利他，人生和事业就会失去平衡并最终导致失败。
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