E.T.西顿编著的《西顿动物故事》是一本以小说形式写成的动物传记，它是在对动物的科学观察和深刻认识的基础之上写成的，有血有肉，感情丰富，撼人心魄，被誉为“世界上第一本真正的动物小说”，其作者欧内斯特·汤普森·西顿(1860～1946)被誉为“动物小说之父”。西顿是一位传奇人物，除了作家之外，他还拥有野生动物画家、博物学家、探险家、环境保护主义者、美国童子军的创始人之一等多种身份。

《西顿动物故事》是一本描写自然界动物的故事集，作者E.T.西顿享有“动物小说之父”的美名。西顿的动物故事在美国首版的时候曾被《纽约时报》赞为“感动整个世界的故事”“不亚于任何一部描写人类社会与人类情感的世界名著”。它在世界文学和儿童文学史上都具有不可撼动的崇高地位，自1898年出版以来，被翻译成多种文字流传于世，风靡世界百余年，全球销量近亿册，并被列为我国中小学生课外阅读必读书目。

西顿毕生共创作了40余篇动物故事，每篇故事都有一种动物的简略传记，它们各有一套表现英雄感情的行为和方式，读来荡气回肠。我们从中精选了15篇颇具代表性的作品，都是作家本人特别看重的名篇，尤其是狼王老暴、白尾兔豁豁耳、乌鸦首领银斑、爱犬宾果、泉原狐、红毛领松鸡、跑对侧步的野马等。《西顿动物故事》每一个主人公都高贵而美丽，精神自由却忠诚于大自然的生存法则。这些故事生动、有趣、细致，带着西顿特有的温柔、幽默，能开阔视野、增长动物知识，滋养孩子们的心灵，促使他们养成爱护动物、善于观察、独立自主、勇敢坚强等优秀品质。

喀伦泡之王老暴

银斑，一只乌鸦的故事

豁豁耳，一只白尾兔的故事

宾果——我家狗的故事

泉原狐

跑对侧步的野马

巫利，一只黄狗的故事

红毛领，顿谷里的一只松鸡的故事

白驯鹿传奇

小战马——一只长耳大野兔的传记

小熊约尼

男孩与猞猁

诚哥儿——小狗成长记

烈马墨黑枣红驹

吉妮——恶猴驯顺记

喀伦泡是新墨西哥北部的一片大牧区。那儿有丰美的牧草，成群的牛羊，还有绵延起伏的高坪和银蛇般蜿蜒的流水，这些流水最后都汇入了喀伦泡河，整个地区就是因这条河而得名的。而在这一带威震四方的大王却是一只老灰狼。

老暴，墨西哥人又管他叫大王，是一群出色的灰狼的大头领。这个狼群在喀伦泡河谷残杀洗劫已经多年了。所有的牧人和牧场工人对老暴都非常熟悉，而且，不管他带着他那忠实的帮凶出现在哪儿，牛羊都要吓得失魂落魄，牛羊的主人也只能干生气而无可奈何。

在狼群中间，老暴论身材高大无比，论狡诈和强壮也毫不逊色。他在夜晚的叫声老少皆知，所以很容易同他的伙伴的声音区分开来。一只普通的狼，哪怕在牧人的营地周围叫上半夜，充其量也不过是秋风过耳，但是当大王低沉的嗥叫声回荡在山谷里的时候，看守人就要提心吊胆，惶惶不安，眼巴巴地挨到天亮，看看羊群又遭受了什么严重的祸害。

老暴统帅的那一群狼数目并不多。这一点我始终不大明白，因为，在一般情况下，一只狼如果有了像他这样的地位和权势，总会随从如云，前呼后拥。这也许是因为他只想要这么多，要么就是他暴虐的脾性妨碍了他那个群体的扩大。有一点是可以肯定的：老暴在他当权的后半期只有五个追随者。不过，这些狼每一只都威震四方，其中大多数身材也比一般的狼大，特别是那位副统帅，可真算得上是一头巨狼了。但即便是他，无论看个头，还是讲勇武，在狼王面前就小巫见大巫了。

除了两个头领，狼群里还有几只也是超群绝伦的。其中有一只美丽的白狼，墨西哥人管她叫“白姐”，想来该是只母狼，可能就是老暴的伴侣。另外还有一只动作特别敏捷的黄狼，按照流行的传说，他曾好几次为狼群捕获过羚羊。

待会儿就会知道，牛仔和牧人们对这些狼真是了如指掌。人们常常看到他们，而听到他们的次数更多，他们的生活和牧人们的生活息息相关，可牧人们却巴不得除之而后快。在喀伦泡，没有一个猎人不愿意出一笔相当于很多头牛的好价钱，来换取老暴狼群里随便哪一只的脑袋。

可是那些狼好像受到了神鬼的保佑，人们尽管千方百计要捕杀他们，但都无济于事。他们蔑视所有的猎手，嘲弄所有的毒药。至少有五年光景，他们接连不断地要喀伦泡牧民进贡，很多人说，一天没有一头牛是不行的。这样估算下来，这群狼已经杀死了不下两千头最肥壮的牛羊，因为大家都知道，每次他们总是挑最好的下手。

人们认为狼老是饥肠辘辘，因此就饥不择食，这种旧观念对于这群狼完全不适用，因为这伙强盗总是毛色光滑，体质健壮，吃起东西来挑剔得不得了。凡是老死的、有病的或是不干不净的动物，他们连碰都不肯碰一下。就连牧人宰杀的东西，他们也绝不沾边。他们挑选的日常食物，是刚刚杀死的一周岁的小母牛，而且只吃比较嫩的部位。老公牛和老母牛，他们根本瞧不上眼。虽然他们偶尔也逮个把牛犊子或小马驹，但是很显然，这群狼并不欣赏小牛肉或马肉。大家也知道，他们对羊肉也不热衷，虽然他们时常杀羊取乐。

1893年11月的一天夜里，“白姐”和黄狼就杀死了两百五十只羊，但一口肉也没有吃——一目了然，他们这么干纯粹是为了开心取乐。

这些只不过是很多故事中的几个例子而已，我可能还要重复以表明这群恶狼为非作歹的劣迹。为了消灭这群狼，人们每年都试用许多新招，但是，尽管人们竭尽了全力，这群狼还是活得越来越健壮。人们出了一笔很高的赏金，悬赏老暴的脑袋。于是有人采用了几十种妙诀，投放毒药来捕捉他，但全都被他发觉避开了。

他只怕一样东西，那就是枪，他心里明白，这一带的人个个都带枪，因此从来没有听说过他向人发起攻击或跟人对峙的事情。的确，这群狼的既定方针就是：在白天，只要发现有人，不管距离多远，撒腿就跑。老暴有个习惯，他只允许狼群吃他们自己杀死的东西，正是这个习惯一次又一次救了他们的命。他嗅觉敏锐，能发现人手的痕迹或者毒药本身，这就保证他们能够万无一失。

有一次，一个牧人听见了老暴耳熟能详的战斗呼号，便蹑手蹑脚地溜过去，发现喀伦泡的这群狼正在一块洼地上围攻一群牛。老暴远远地蹲在一个土岗子上，“白姐”和其余的狼正拼命要把他们相中的一头小母牛“揪出来”，可是那些牛紧紧地挤在一起站着，牛头朝外，以一排牛角阵对着敌人，要不是有一头牛面对这群狼的又一次冲击而怯起阵来，想钻到牛群中央去，这个防线是无法突破的。狼群只有这样乘虚而入，才把相中的那头小母牛咬伤了。可那头小母牛还远远没有失去战斗能力。

终于，老暴似乎对他的部下失去了耐心，于是他奔下山冈，大吼一声，向牛群猛扑过去。经他这么一冲，牛群便张皇失措，阵线立即土崩瓦解了。他接着飞身一跳，冲进牛群当中。这一下，牛群就像一颗爆炸了的炸弹的弹片，溃散开来。那头被相中的倒霉蛋也逃开了，可还没跑出二十五码远，就叫老暴逮了个正着。他抓住小母牛的脖子，竭尽全力把她猛地往后一拉，将她狠狠地摔在地上。这次打击真有迅雷不及掩耳之势，小母牛被摔了个脑袋杵地，后蹄蹬天。

老暴自己也翻了个跟头，但他马上就站起身来，他的部下扑到这头可怜的小母牛身上，一刹那工夫就结束了她的小命。老暴把这个倒霉蛋撂倒之后，并不跟大伙儿一起去杀死她，好像在说：“瞧，你们干吗就没有一个能马上把这事儿处理掉，偏偏要浪费这么多时间？”  P1-5

《西顿动物故事》是一本以小说形式写成的动物传记，它是在对动物的科学观察和深刻认识的基础之上写成的，有血有肉，感情丰富，撼人心魄，被誉为“世界上第一本真正的动物小说”，其作者欧内斯特·汤普森·西顿(1860～1946)被誉为“动物小说之父”。西顿是一位传奇人物，除了作家之外，他还拥有野生动物画家、博物学家、探险家、环境保护主义者、美国童子军的创始人之一等多种身份。

1898年，西顿的动物故事结集出版，大获成功，被《纽约时报》誉为“感动整个世界的故事”，“不亚于任何一部描写人类社会与人类情感的世界名著”，并逐步确立了在世界文学和儿童文学史上的崇高地位，对后世一些著名的动物小说作家——如椋鸠十、沈石溪等——也产生了深远的影响。

著名儿童文学评论家朱自强曾说过：“优秀的动物小说作家应该是感性意义上的动物行为学家。”而西顿天生喜爱动物，他倾其一生，在70多年的岁月里夜以继日地耐心追踪、观察野生鸟兽的生活，并及时记录下来。他用无比的耐心和爱心深入接触动物，充分了解它们，并用求知的眼光解读大自然的情感，最终写成了这本融科普知识和文学性于一体的经典著作。在西顿的笔下，既有真实精彩的故事，又包含着大量实地观察记录和和发人深省的思考，动物的线索与人的线索交叉并进，动物的高贵情感时常打动着哪怕最冷酷的人类的心灵。在西顿的文字世界里，动物并非作为人类的附属物而出现，相反，它们有着过人的智慧、高尚的情感以及丰富的生活。而且西顿笔下的动物往往具有最令人钦佩的优点或美德，例如老暴是尊严的象征，银斑的优点是睿智，红毛领的优点是服从、谨慎和富有责任心，宾果的美德是忠诚，白尾兔毛丽拥有最无私的母爱，豁豁耳的优点是体魄强健，跑对侧步的野马热爱自由，小战马骄傲、执著、永不服输……借着这些饱含真情的故事，西顿把欢乐和爱心的种子播撒到全世界无数读者的心中。阅读这些震撼人心的动物故事，能开阔视野、增长动物知识，促使他们养成爱护动物、善于观察、独立自主、勇敢坚强等优秀品质。

西顿毕生共创作了40余篇动物小说，我们从中精选了15篇颇具代表性的作品，都是作家本人特别看重的名篇，尤其是狼王老暴、乌鸦首领银斑、爱犬宾果、泉原狐、红毛领松鸡、跑对侧步的野马等。本书由著名翻译家蒲隆、祁和平等共同执笔翻译，译文生动优美、简练流畅；书中近300幅插图色彩艳丽、神态逼真、生动传神。引领孩子们去了解野生动物的生活，体验它们的情感世界，既能让孩子们学到许多自然科学知识，又能滋养孩子们的心灵，让他们学会尊重生命，热爱大自然，共同保护地球以及s我们同呼吸共命运的野生动物。

在这本经典著作中，你将为它们而震撼……西顿很轻易地就让其他动物故事作家失去了光彩。

——美国“自然主义文学之父”约翰·巴勒斯

西顿从动物的特性着眼结构故事，对动物行为的自然动机观察入微，蕴含着深刻的哲理，且没有将动物人化的痕迹，堪称真正优秀的动物小说范本。

——著名作家沈石溪

西顿是个伟大的作家，是个清醒而庄重的父亲角色，他讲述的曲折动人的动物故事，第一给孩子知识，第二给孩子教导，第三给孩子力量。在他的笔下，你是看不到任何矫饰、任何虚伪造作的。世界是什么样子，生命是怎样在挣扎，他都怀着父亲的责任感，亳不粉饰地讲述给孩子们。最重要的一点，西顿这些来自森林和荒原的动物故事，耐心地、永恒地诉说着自由对每一种生物的意义，一遍又一遍。

——著名作家曹文轩

西顿的动物小说带我们走进一个崭新而辽阔的艺术世界，使我们获得了描写“人”的文学无法替代的审美体验和艺术感动。我们为他作品中富于灵性的动物世界吸引和迷醉，为动物生命的神秘而震惊，为动物生命的尊严而感动。

——著名儿童文学评论家朱自强