曹明编著的《神之下降——西方法权思想的近代嬗变》以“人之上升”作为参照，以16—19世纪西欧内部政治变化所导致的法权观念变革为研究对象，试图将“近代西方”还原为一个具体的现象，同时发现其真正的“力量”，以此探究促使“近代西方”趋于强大的普遍性力量是如何形成的，又是如何安置的。

序言

导论

第一编 新法权秩序的开始：宗教改革和主权国家

 一、背景：罗马天主教会的法律拟制

 二、路德：对旧秩序的挑战

1.教会的精神化：“sola gratia（唯靠信仰）”

2.路德之新教自然法

 三、博丹：建立新秩序的尝试

1.主权：新秩序之法律状态的决断者

2.主权：上帝与服从

第二编 新法权秩序的第一个体系：利维坦

 一、利维坦的背景

1.“错误的稗子”：黑暗王国

2.“耶稣是基督”：公民宗教？

 二、利维坦：新政治体的隐喻

 三、利维坦的基础

1.自然权利

2.自然哲学

第三编 近代法权秩序：意志与理性的趋近

 一、意志的解放

1.俄耳甫斯的隐喻：政治与科学

2.专制主义（absolutism）

 二、意志的理性化：以卢梭为例

1.自然状态与自然权利

2.“萨瓦省牧师的自白”：不平等与道德

3.“化圆为方”：公意与立法者

第四编 理性批判与世界公民

 一、社会契约与纯粹理性批判

1.纯粹理性批判的实践旨趣

2.启蒙与理性立法

 二、世界公民与世界历史：法制状态

第五编 理性法权秩序：以康德为例

 一、背景：理性的整全秩序

 二、理性的法权秩序

1.国家法权的建立

2.法律与权力关系的近代嬗变之极

第六编 历史的迷局：法权与政治民族体

 一、历史与天意：永久和平

 二、历史与天意：以英格兰宪制为例

 三、历史与精神：锻造法权的肌体

附录：现代帝国与法哲学论纲

 一、法理学：英格兰的样式

 二、法形而上学：德意志的样式

 三、法律实用主义：美利坚的样式

参考文献