中西进编著的《日本文化的构造》由作者近20年来在日本各地演讲的讲稿汇编而成。作者认为日本因为三次文明开化，形成了三种文化样式。其中，以相邻的文化大国中国为典范建设国家，在7世纪实现了第一次文明开化。从13世纪到16世纪，镰仓幕府以及室町幕府的兴亡动乱给日本带来了极大的影响，使“大和文化”发生了转换。这是日本的第二次文明开化。新诞生了涵盖日本的两极文化，如京都对镰仓、上方对江户。在接下来的19世纪，日本迎来了明治的文明开化，那是日本的第三次文明开化。第三次文明开化是迈向“世界文化”一极的第一步。

中西进编著的《日本文化的构造》是阅读日本书系之一，《日本文化的构造》讲述了：日本因为三次文明开化，形成了三种文化样式。

从“大和”至“山背”发展起来的日本第一期文明开化在12世纪迎来了成熟期。那就是以畿内为中心的“大和文化”。“大和文化”汇聚在一个极，也可以说那是中心点，针对圆周部分不断展开圆形运动，将文化不断传播至周边地区。

从13世纪到16世纪，镰仓幕府以及室町幕府的兴亡动乱，使“大和文化”发生了转换，形成了第二种文化样式。“大和文化”是单极文化，而新诞生的文化则是两极文化，如京都对镰仓、上方对江户。在那里，呈现出以连接两点的线为中心的文化构造，进行着两极的椭圆运动。

19世纪，日本迎来了明治的文明开化，那是第三次文明开化。这是日本迈向“世界文化”一极的第一步。在对外关系上，列强要求日本开国，而不是像以前只对中国、荷兰开放。因为世界呈多极构造，由此，日本文化开始面向那些多极构造以放射状加以扩散。

前言 日本文化的形成和特性

Ⅰ 列岛形成的文化风土

日本文化的南北构造

北和南的思想家——平田笃胤与本居宣长

中庸文化的形成

文化与“极”——椭圆文化圈的构想

从熊野思考日本文化

Ⅱ 想象力孕育出来的文化样式

关于想象力

从联句看日本文化

日本的“我”——以表达方式为中心

幽情论——无的有效性

道与波动

Ⅲ 自然的文化系统

自然之律

世界树与大地

王妃与马的交媾——养蚕的起源

太阳洞穴——冲绳的普遍性

半咸水文化的历史和未来

都市与人类

环流文化——围绕东北亚

后记

译者后记