后来他总是回忆起内蒙古以北的那所监狱，但是他却记不清监狱里的景致了。他记得的，是内蒙古持久而暴烈的风沙。沙尘在浑浊的苍穹问起起落落，原是这风沙将天空染污了。再后来，他又一点点记起了监狱旁的大树。树死了，一年一年长不出新叶，余下的几片枯叶，也被风沙裹进了天空，变作风中的尘。那时有开荒队员，他们开荒了许多年，树一棵棵被种下，又一棵棵死在没有营养的沙地里。只有一种草能够在如此荒芜的沙地里活着，从远处看，简直没法看到这矮丛丛的草，必须俯身探望，才能将草的样子看清、认准。草连在一起，变成沙地上的一块大疮痍。生病的沙地，却因为这唯一的绿色，而有了丝毫点缀的新意。
那棵死去的大树就立在监狱的围墙边。日复一日，大风将树干上的苍老枯皮一整块一整块掀翻干净，露出新一层乳白色的树干内里。死去的树又重新活了。而年轻的树干又将在漫漫无期中，变回苍老枯皮。循环往复。于是树的灵魂感慨道：原来只有死去了，才能长长久久地活下去啊。
风沙一年年把乳白色的树干内里给染得昏黄，树便一年年又老了。在它那被大风剥干净的树干上长出了一对眼睛，在靠近根部的位置。监狱里的犯人每次出号干活，树根就是他们天然的厕所。而狱警只允许犯人在他可及的目光里拉撒，所以黄尿就把树干上两个固定的位置水滴石穿，成了空洞洞的两只大眼睛。久了，死去了而仍活着的大树，它的眼睛也有了生命。它窥视着监狱里每个人的一举一动，将所有现在发生的，或将要发生的通通看在眼里，树的心就有了历史的厚重感。
所以，这所监狱也就有了历史。
一望无际的沙地埋藏着历史。我们现在回头去看，这片沙地已可以称之为沙漠。沙漠上的生物，比如蝎子、蜥蜴、蛇，它们一代代生息繁衍，再恶劣的气候也没有把它们赶尽杀绝。它们身上坚硬的盔甲是被风沙磨出来的，天生好斗的性格要归咎给恶劣的气候。它们一方面受控于沙漠，另一方面又将沙漠控制得当。沙漠是它们的世外桃源。从古至今荒芜着的沙漠，淘汰了一种又一种生物，最后将它们选择出来，变成这世外桃源的主人。紫灰色晨光里，它们出击、匍匐；墨蓝如深海的夜里，它们休憩、安养生息。一天天就这么过去，从来没有树，没有山，没有河。水源在地下几公里，它们挖啊刨啊，终于把_整片沙漠掏空了。
不过它们的死期很快也就要到了。它们不知道，有一种叫做“人”的生物正从几千里之外朝这里跋涉。
它们静静地等，把自己等老了，等死了。把后辈们等到一个个都长成了它们自己。人来了。
人的脚步踩在这被掏空的沙地上，一踩便往深处陷落几厘米，把这里主人的家给踩散了。它们不知所措，立在沙漠与天空的那一条分界线上，痴痴地望着这群两足兽。阳光打出了它们的侧影，一会儿，也打出了两足兽的侧影。
于是，在这片千古一贯荒着的沙漠上，人类要和蝎子、蜥蜴、蛇们一起主宰。慢陧地，它们发现人类成了真正的主宰，自己则成了主宰们的奴隶。
它们是在人类的阴谋诡计里成了奴隶的。人类使尽各种手段，在沙地上设下圈套。勾引它们入套的手段各式各样，有时是一块肉，有时则是同类淡淡的哀嚎。但很}央，进入人类圈套后的它们，就成了人类口中的美食。
人类还在沙地上盖起了房子。它们时不时窜进去捣乱，分析着房子内部的构架。它们想，人类真大胆，敢在沙地上盖起这么个庞然大物。它们发现，盖房子用的材料，是自己无聊时玩耍的枯树干，或者沙尘和了水之后，再添上一些辅料，配置而成的一种新材料。房子真够结实的，任凭大风吹刮洗练也不倒下。待到人走楼空，它们又重新变回沙漠的主人后，它们也住进了这些房子里，直到那时它们才彻底叹服于人类狡猾的聪慧。
人类抵达沙漠之后，开始妄图垦荒，将千古未变的沙地掀开，撒上异地的树苗，播下新鲜的种子。寒冷多霜的内蒙古，就开始了它慢慢从丑陋到美丽的装裱。
回到它们看到这群两足兽的那天。它们想，你们来得可真不是时候，雪正大着呢，而且将一天天大下去。早来一点儿或晚来一点儿都可以，雪不一会儿就盖过了两足兽们的膝盖。
它们冬眠了。昏沉的睡眠里，它们隐约听到铿铿的声响，从大地表层传进大地内部。等到它们苏醒过来，看到一幢幢房子立起来了，像春天雨后从大地里抽出的一截截新笋。 在这群干活的两足兽里，有一个叫做“沈世聪”的人。他是我二哥。我现在要讲的，正是他的故事。等到我会写作的时候，他已经老了，也已经离开了这所监狱。他是这里的第一批犯人，是1985年进来的。后来到这里的人总是这样称呼他们第一批犯人：老一队。他是“老一队”的成员之一，也是最小的老一队。那些油了的重犯们想，这娃娃到底犯了什么罪，和他们一起给关到这里来了？在迁徙的过程中，他们似乎都忽略了他，因为他总是沉默不语地跟在队伍最后。他长得老高老高，有一米八五，却又极瘦，人看起来斯斯文文的。老一队的人后来还发现，他的手是一双漂亮的手，纵然已被风沙刮得粗糙难看，但还是瘦长的，虎口和手臂的连接处有一条清冷的弧度。他们就凑过去问这问那，他给的回答顶多是笑，然后就是惯性的沉默。
现在我可以告诉你，“沈世聪”是他案卷里的名字。他的真名叫沈世慧。沈世聪是我大哥，是和他长得一模一样的双胞胎。他们个子相同，五官相同，但性格却截然不同。被关的正是我二哥：沈世慧。
后来我问姆娘，大哥去哪儿啦？我总是见姆娘默不作声，眼泪成串地掉下来。也是到我能够写作的岁数，我才发现，原来该去蹲监的是我大哥沈世聪，而坐监狱的是我二哥沈世慧。我二哥替我大哥蹲了十八年监狱。直蹲到我大哥成了材，当了公安局长，蹲到自己这一块奇材被苦难磨成了废物。
他们一群人花了两个月时问，从上海一路来到内蒙古。又花了一个月时间把监房盖起来。这么多时间加上一路走来的心酸，使犯人们彼此都成了朋友。房子盖好后，狱警们和犯人们商量着也给这里取个名字。二十岁的沈世慧，闷在黑压压的人群里，一声不吭。正因为他的沉默，在众多争先恐后的人群里显得突兀，狱警就打断了所有人，叫他给取个名。二十岁的沈世慧抬起一张无辜又无奈的脸，说：“报告管教，我不会取的。”
这时候有人抗议了，说自己在囚车上经常看见“沈世聪”望着车外，满嘴是诗。说他顶有文化的一个人，取个名字倒不会了。“沈世聪”尴尬地低下头，一语不发。狱警火起来，骂道：“你狗日的……”才发现并不清楚他的编号，就低头翻了案卷，将后半句的骂补上，“你狗日的2686，给老子装辰是不，老子叫你吃屎！” 我二哥并不介意比他年长的人偶尔当一回他“老子”。他还是不作声，就这么犟着。狱警叫他站起来。他一站起来，整个一米八五的高挑身材就唬住了狱警。
“老子叫你取你就得取！”狱警抬起腿，想在他身上留下一个完美的射门。他一躲，纯属本能反应。狱警的脚扑了个空，连带着使身体各部分都失了衡，朝前猛地跌去，摔了个狗吃屎。现在是沈世慧叫狱警吃屎了，惹得老一队们哈哈大笑。狱警跌跌撞撞爬起来，拍了拍身上的灰土，“请”他归队坐好，意思是：苦日子还在后头，有你受的！沈世慧挤过人群的腿，回到自己的位置上。他双手互插在袖口里，后背微佝，佝偻的后背使脖子往前微微延伸，从侧面看，头和身躯就像脱了节。用不了多长时间，他就把这些犯人的姿势学会了。他整个人瑟缩在囚服里，像一个撒了气的皮球缩进球心。再过一段时间，他就会完全接受这里的一切。他的接受，是因为习惯，不得已而为之。
散会后，老一队的人都在讨论这个不知好歹的毛小伙。他们一个个也是皮球似的缩在沈世慧身边，问这问那。沈世慧突然被这股陌生的亲昵感动了。他的胸腔中蹿出一股灼热，老一队的人立马发现，他又要流泪了。他们就i兑：．“甭哭甭哭，再哭也没得用。”他就强忍着。
老一队之一问他：“你是哪儿的？”
他嗫嚅着说：“上海。”
老一队之二又问：“你叫什么名字？”
“沈世慧”被他从嘴里周了一圈，然后吞进了肚子里。他说：“我叫沈世聪。”
老一队的人对他表示好感，没有攻击力的人，天生会让人产生好感。他们一群人就互相攀着走回了新盖起来的监舍。
对沙漠来说，每个时段都是黄昏。大概是真正的黄昏时候到了，天空墨黑了，在大漠的尽头，粗粝粝的一道弧度上，一座监狱就此生根。里面关押着我的囚犯二哥：沈世慧。P4-7
