斯托夫人编著的《汤姆叔叔的小屋/读名著学英语》讲述了一位美国黑人奴隶，在惨无人道的奴隶制的压迫下艰难的生活最终死去的故事。一经出版就犹如平地一声震雷，震撼了美国社会，从而使得美国南北矛盾日趋尖锐，促使了废奴运动的发展以及美国南北战争的爆发。

斯托夫人编著的《汤姆叔叔的小屋/读名著学英语》是读名著学英语系列之一，《汤姆叔叔的小屋/读名著学英语》讲述了庄园主谢尔比为了还债，决定把奴隶汤姆叔叔卖掉抵债，随后，汤姆叔叔辗转于两个性格各异的奴隶主的家中做工。最后，汤姆落到了一个凶残的奴隶主手中，并被折磨至死的故事，真实地为读者展现了美国黑奴在奴隶制度下遭遇的种种苦难和不幸，并寄托了作者让黑奴们获得自由的美好愿望。

“呵，是吗?”谢尔比先生说，“事情总得说出来，”他暗自思忖道，“晚说还不如早说的好。”

“我对伊丽莎说，”谢尔比太太一面说，一面继续刷她的头发， “她担这份心实在太傻了，我说你是从来不跟那班人打交道的。我当然知道，家里的仆人你是一个都不打算卖的，更不用说卖给这么一个家伙了。”

“是呵，艾米丽，”她丈夫说，“我一向是这样想，也是这么说的；可是问题是我的买卖亏了本，没有其他办法可想啊。我看恐怕非卖掉几个仆人不可了。”

“卖给那个家伙吗?那绝对不行!谢尔比先生，你这话当真吗?”

“很抱歉，”谢尔比先生答道， “我已经答应把汤姆卖给他了。”

“什么!我们的汤姆?——那善良、忠实的汤姆吗?——他忠心耿耿地侍候了你一辈子啊!哎，谢尔比先生——你还答应过给他自由呢——我们俩对他说过都有一百遍了。哎，现在我什么都能相信了——就连你会卖掉可怜的伊丽莎的独生子小哈里我都能相信，”谢尔比太太又伤心又愤慨地说。

“好吧，反正一切你都会知道的，事情正是如此，我已经答应把汤姆和哈里一起卖给他。我真是搞不懂，为什么人家天天在做的事，我一做你就对我大发雷霆，仿佛我是个魔鬼似的。”

“可是为什么偏偏要挑这两个呢?”谢尔比太太问道，“即使非卖不可，庄园上这么些黑人，为什么一定要卖他们呢?”

“因为他们可以比别人多卖点儿钱，原因就在这儿。如果你要这样说，我可以另外挑选一个。那家伙肯出高价买伊丽莎，你是否愿意呢?”谢尔比先生问道。

“这个卑鄙的家伙!”谢尔比太太咬牙切齿地骂道。

“就是啊，我怎么也不肯答应他——我不肯卖是为了怕你伤心，所以我多少还有几分功劳吧。”

“亲爱的，”谢尔比太太镇定下来之后说， “请原谅我，我太急躁了。我完全没有料到这件事，所以感到十分意外；——可是我相信你一定会允许我为这两个苦命人求个情吧。汤姆虽然皮肤是黑的，却是一个品性高尚而忠实的仆人。谢尔比先生，我深信：碰到危急关头时，他一定会不惜为你牺牲性命的。”

“这点我相信——我明白——可是这有什么用呢?——我实在是无能为力啊!”

“为什么我们不能在用度上紧缩一点呢?我宁愿自己艰苦一点。哎!谢尔比先生，这些年来，我一直煞费苦心地想对这些纯朴、孤苦无助的黑人尽到一个基督徒应尽的责任。我一直爱护他们、教导他们、照应他们，了解他们点点滴滴的痛苦与快乐；而现在，我们如果为了一点微不足道的私利，就把汤姆这样一个忠实可靠、心地善良的仆人卖掉，顷刻之间就夺去我们平日里教他珍惜的一切，我以后在他们面前怎么还抬得起头来呢?我曾经教导过他们要懂得家庭、父母、子女和夫妻之间的职责；现在我怎么能忍受向他们公开宣布：我们完全不把家庭、骨肉之间的职责当一回事，尽管它比金钱神圣得多呢?我对伊丽莎谈到过她的孩子——谈到过她作为一个基督徒母亲，对孩子应尽的责任，要她爱护他，为他祈祷，以基督教的方式培养他；而现在，要是只为节省几个钱，你就夺去她的孩子，把他的灵魂和肉体一起卖……

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英语是当今世界上主要的国际通用语言之一，也是世界上最广泛使用的语言。世界上有二十多个国家把英语作为官方语言或第二语言使用。据不完全统计，在全球差不多每十个人中就有一个人在讲英语。目前全世界的经济贸易、商业文书、政府交往、学术论文、旅游交通、银行文件语言等等都需要用到英文；互联网上的原版资料90％为英文；70％以上的邮件是用英文书写或用英文写地址的；全世界科技出版物。70％以上用英语发表；全世界的广播节目中60％是用英语进行播放交流的；绝大部分的国际会议是以英语为第一通用语言(90％以上的国际会议用英语召开)，它也是联合国的正式工作语言之一。

原本的非英语国家也早已将英语口语及课程普及化。大多数国家的高等学府、大学院校都开设英语语言文学专业，青少年也从小学习英语课程。仅在中国，就有一百多所大学设有英语专业或英语相关专业。随着我国对外开放的不断扩大化，科学技术不断进步，国际地位不断提高，迫切需要造就一大批精通外语的专门人才。而学好英语这门语言，对于我们来说，大有裨益：

第一，从小培养良好的英语读说听写基础，较早阅读原版图书和国外文献资料，增加课外知识，开阔眼界。

第二，英语是中考、高考的必选重点科目，即使不选择英语类专业，如果英语口语、写作或者翻译有一技之长，也会被社会广泛需要。

第三，具有英语语言优势可以增加被重点学校录取的几率，同时，不管将来从事哪个行业，英语交流都是必不可少的交际工具。

总之，加强英语学习已然刻不容缓，从今后的发展趋势来看，它就像我们的一日三餐一样不可或缺。

令人欣喜的是，我们的英语素质教育越来越受到重视，教师、家长和学生都逐渐意识到英语学习的重要性和必要性。其中对于基础英语教育而言，进行大量的原版英文阅读对提高英文学习水平是很有效的。国家教育部颁布的《英语课程标准》也对学生课外英语阅读提出了更高的标准和要求。

为全面提升英语爱好者的英语阅读能力，让亲爱的读者既读到原汁原味的英文原著，同时又能循序渐进，轻松愉快地学习世界文学文化，我们隆重推出了“读名著学英语”阅读书系。

衷心希望亲爱的读者在阅读“读名著学英语”系列图书的过程中有所收获，让大家不再感到英语学习沉闷枯燥，而是有章有法，在潜移默化中得以领悟，轻松提高学习兴趣；同时帮助更多的读者爱上英文，阅读英文，享受英语文化的极美盛筵。