出版于十九世纪末的《人生的职责》是斯迈尔斯最后一部励志小说。作者以人性中的真、善、美为基调，谆谆教导，循循善诱，告诫人们人生的“幸福安康完全取决于他们自己——取决于他们自身的勤奋、自身的修养和自我控制能力。总之，取决于克尽职守，正直诚实的品质，这是一个人最崇高的品质”。

塞缪尔·斯迈尔斯编著的《人生的职责》全书共分十六章，强调责任与良心，推崇善良与宽容，褒扬正直与诚信，赞美勇气和毅力，通过传教士、水手、军人、农民、市民等社会成员的真实经历和逸闻趣事，讲述这些“道德典范”们的高尚品德和英勇行为。书中各个故事相对独立，但都在诠释一个主题：如何正确履行人生的职责！这本励志故事语言简洁流畅，情节震撼心灵；讲述的语气平和，犹如作者与读者在促膝谈心，让人读了心悦诚服，豁然开朗！这部作品是集道德说教和文学艺术于一体的成功典范，对提升当代读者的道德责任感具有重大现实意义。

书中自有黄金屋（译本序）

前言

第一章 责任与良心

第二章 勇担责任

第三章 诚实与诚信

第四章 无法收买的人

第五章 为真理而献身

第六章 为自由而呐喊

第七章 舍生忘死的水手

第八章 服从——军人的天职

第九章 救死扶伤的英雄

第十章 同情宽容

第十一章 仁慈博爱

第十二章 英勇无畏的传教士

第十三章 善待动物

第十四章 仁慈待马

第十五章 恪尽职守

第十六章 结束语

译后记