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本书为《皮肤密码》，由小多快乐探索丛书编译组。

走在任何一个国际六都市的街道上，你都可以看到各种肤色的人。因为肤色的不同，人类产生了多元旅群，有了对祖先的认知和自豪感。彼此有时也会产生偏见和歧视。小多快乐探索丛书编译组编著的《皮肤密码》介绍了皮肤的生理性能.解释了它是怎样调节体温、怎么保护身体的。同时还讨论了人类出现多种肤色的原因。那么你是什么肤色的孩子呢？想知道你的祖先来自哪里么？翻开《皮肤密码》吧！

导读

神奇的皮肤

天然屏障

大自然的图案

美国小学的皮肤健康课

肤色的故事

从皮肤猜出我是谁

路易斯·布菜叶：打开知识的大门

指纹是什么？

皮肤的附属物

海娜兄弟

蔓海蒂——手绘纹花

保护皮肤的法宝

一般成人的皮肤有4～7千克重，占体重的l／12，相当于装满一个普通购物袋的食品的重量。皮肤有几项任务：首先，它能防止体液和血液流失，还能保护肌肉和体内器官不受损伤和感染；其次，皮肤有助于调节体温，让你的体温不至于忽地一下就热起来或冷下去；再次，皮肤的神经末梢能够赋予你触感，舌头上的专门神经让你可以品尝百味；最后，当皮肤受到阳光照射时，还能产出维生素D——一种身体需要的重要的营养物质。

皮肤是什么？

人类的皮肤不足7毫米厚，眼睑部位只有0．5毫米厚，就像纸一样薄。皮肤由互不相同的三层组成，最外一层叫表皮，它会随着表面细胞的死亡脱落而不断自我更新。你的身体会不断生成和失去皮肤细胞，每分钟有3万到4万个皮肤细胞在脱落，一年下来，代谢掉的死皮细胞就差不多有4千克！

皮肤中间一层称为真皮，也是最厚的一层。真皮中的神经使你能够分辨物体质地，感知压力和疼痛、温暖与寒冷。真皮还是毛囊、汗腺和皮脂腺的家。这些线圈状的小小腺体能够分泌皮脂和蜡，从而保护你的皮肤，并让它富于弹性，并且柔软、防水。

真皮层下面就是皮下组织，它是由脂肪和强韧的胶原组成的强大组织。这层柔软的物质能够为它下面的肌肉和器官提供缓冲，保护它们免受撞击和打击，还有助于御寒。

形态各异的皮肤

一种动物的皮肤能在很大程度上说明它的生活环境和生存方式。浑身披着毛皮的动物在北极会很舒服，但到了热带恐怕就不会那么惬意了，除非它有办法降温。光滑无毛的皮肤在水里可能很棒，但却无法适应炎炎烈日下粗糙灼人的沙漠环境。

爬行动物和鱼类都是冷血动物，这就意味着它们的体温与周围空气或水的温度是相同的。它们薄薄的皮肤最外层都是层层叠叠的坚韧鳞片。随着身体长大，爬行动物每隔一段时间，就会将长着鳞片的皮肤全部蜕去一次。

鸟类和哺乳动物都是温血动物，无论在哪个季节，它们的体温都保持不变。这一点光靠皮肤是做不到的，所以要靠毛皮或羽毛帮助它们保暖。春天，气温开始回升，这时哺乳动物就要脱毛，因为在炎热的天气，太多的毛容易让它们过热。有些哺乳动物，比如人类和马，皮肤中都有汗腺，这可以帮助他们凉快下来。混有身体中的盐分和其他废物的汗水通过汗腺排出，并从皮肤表面蒸发时，皮肤就会冷却下来。但是，有些哺乳动物不怎么出汗，还有些哺乳动物和鸟类则从不出汗。兔子只有唇边的皮肤才有汗腺，猫和狗的汗腺只长在脚掌垫上，狗和鸟还要通过喘气来降温。

大象根本没有汗腺，它们靠扇动扇子般的大耳朵来降温。它们耳后的皮肤较薄，布满了数千根细微的血管。大象通过扇动耳朵，可以将耳内的血液冷却下来；当血液循环时，就会使它身体的其余部分也冷却下来。

企鹅、海豹、海豚和鲸这样的海洋“居民”却有着相反的困扰，那就是如何保存热量。它们的皮肤有一层厚实的脂肪层，也叫海兽脂，它们依靠厚厚的脂肪来减少在冷水中的热量损失。在我们知道的动物中，弓头鲸拥有最厚的皮肤，平均达50厘米。企鹅也密实地裹着好几层防水羽毛，借此保存热量。北极熊的毛皮下还另有“秘密武器”——黑色的皮肤。它能让北极熊更温暖，因为深色皮肤比浅色皮肤能更好地吸收阳光。

敏感的皮肤

皮肤是神经末梢的大本营，神经末梢能感受触觉和味觉。皮肤中的不同神经能感知不同的触觉。有些能感知持续的压力、挤压，或是振动。你嘴唇和指尖上敏感的神经末梢能感知最轻微的碰触。神经末梢在全身的分布并不均匀，指尖、唇部和舌部分布最多。指尖上大约有5000根神经末梢，而背上的皮肤大约每5厘米才有一根。

动物的触觉比人类敏感得多。狗和猫脸上的胡须能帮助它们判断空间的大小，甚至追踪气味。每根胡须都连结着皮下神经。胡须碰到任何东西，甚至气流，神经就会将信号传送到大脑，告诉猫咪或者小狗某个空间太小过不去，或某种气味来自某个特定的方向。很多昆虫的翅膀、触须、腿或身体上都长有硬硬的小毛，它们用这些小毛来感知危险、寻找食物。它们的毛发会随着附近捕食者或猎物的轻微震动而颤动。P2-13

走在任何一个国际大都市的街道上，北京、上海、纽约、东京、巴黎，你可以看到各种肤色的人。因为肤色的不同，人类有了多元族群，有了对祖先的认知，有了自豪感，有时也会彼此产生偏见和歧视。

人们如果知道皮肤究竟是怎么回事，就会更平和地看待与生俱来的不同，也会以更开放的心态对待和自己肤色不一样的人。

本书中，我们介绍了皮肤的生理性能，解释了它是怎样调节体温的，它是怎么保护你的身体，使它的温度不至于一下子热起来，一下子又冷下去；它上面的神经末梢赋予你触感，舌头上的专门神经让你品尝到人间百味；它让你既能感觉和辨味，又能散热与御寒，同时还在保护着你的内脏和肌肉。

我们还讨论了人类出现多种肤色的原因。虽然人们习惯用黑、白、黄、红等形容肤色，但其实没有人的肤色是纯正的黑、白、黄或红。关于这一点，你看看自己和朋友，以及街上“老外”的肤色就知道了，有的是像咖啡一样的棕色，有的是像桃子一样的粉黄色，有的是像焦糖一样的金褐色，甚至是多种颜色的混合。

我们中国人肤色差别不大，但在美国这个移民国家，肤色决定了不同的人种。你知道，美国总统奥巴马的妈妈是白人，爸爸是黑人，他认为自己也是一个黑人。

我们不能凭借肤色来判断一个人的喜好、聪明与否、举止如何，但是，肤色可以引发我们的思考：我是哪个肤色的人种？很久很久以前，我的相先来自哪里？