侯家驹先生花费十一年时间撰写本书，为其“最费心思”之作。全书讨论了中国经济史的功能与范围、演进的轨迹，并将中国自秦汉起区分为三个一元体制与两个多元体制时期，对于各个体制的政经制度、社会环境、公共政策等，作了深入的探讨与研究，并评估其财经得失。除了根据具体史实从一般经济理论观点予以评论外，还提出了地盘成本(保障成本)及制度成本的概念，以作为衡量得失的标准，对于中国经济史的研究极有价值。

上册

 序

 第一编 绪论

第一章 经济史的功能与范围

第二章 经济史演进的轨迹

第三章 中国经济史阶段划分暨写作大纲

 第二编 古代社会

第四章 原始社会

第五章 西周(前1027一前771年)——封建制度之建立与衰落

第六章 东周(前770一前222年)——由封建社会到重商主义

 第三编 第一次一元体制：秦汉——郡县制度

第三编 附录公元前中国经济发展之阶段——由封建制度到资本主义

第七章 由封建制度到一元体制：演变与特色

第八章 大一统下的社会环境与政府角色

第九章 大一统下的经济暨产业发展

 第四编 第一次多元体制：后汉末至南北朝——坞堡经济

第十章 多元体制下政经特色

第十一章 多元体制下的社会环境与政府角色

第十二章 多元体制下的经济暨产业发展

 第五编 第二次一元体制：隋至盛唐——府兵制度

第十三章 第二次一元体制下政经特色

第十四章 第二次一元体制下的社会环境与政府角色

第十五章 第二次一元体制下的经济暨产业发展

下册

 第六编 第二次多元体制：中唐五代两宋——区域经济

第十六章 第二次多元体制下政经特色

第十七章 第二次多元体制下。的社会环境与政府角色

第十八章 第二次多元体制下的产业暨经济发展

 第七编 第三次一元体制：元明清——中央集权

第十九章 第三次一元体制下政经特色

第二十章 第三次一元体制下的社会环境与政府角色

第二十一章 第三次一元体制下的经济暨产业发展

 第八编 结论

第二十二章 结构间结论

第二十三章 结构内结论

第二十四章 回顾与展望

参考文献