约翰·缪尔编著的《加州的群山》是作者游历英国的旅行笔记。他对自然痴迷地观察、悉心地体验、微妙地领悟，将几近出神入化的境界描绘于书中。作者促使人们去理解文化对自然的影响，把人与自然的生态关联视为社会和文化问题的深层内涵和动因。

约翰·缪尔编著的《加州的群山》是绿色经典生态文学丛书之一，《加州的群山》是作者在成年以后多次穿越加利福尼亚的高山峻岭的随感，用细腻的笔触描绘了山川的俊美、冰河湖泊的恬静、岩洞的幽深曲折，还有加利福尼亚的标志之一——道格拉斯松鼠的顽皮、乌鸫鸟甜美的歌声以及作者在高山出生入死的非凡经历。

内华达山脉

冰川

积雪

雪旗

高山近景

山口

冰川湖泊

冰川草场

森林

道格拉斯松鼠

森林风暴

河水泛滥

内华达山的雷暴雨

乌鸫

野绵羊

内华达山麓小丘

蜜蜂园

在加利福尼亚州境内，无论你走到哪里，总能见到壮丽、迷人的山脉景色。加州地貌总体轮廓非常简单，其主要部分是一个山谷，两侧是两列走势和高度上非常规则的山脉：西侧的海岸山脉和东部的锯齿状内华达山脉，它们在南北两端完全闭合，形成一个长四百多英里、宽三十五到六十英里的巨大盆地，这就是著名的加州中央大盆地，整个水系只有金门这一个出海口。虽然地貌的总体特征非常简单，但是却存在着很多复杂的细节。海岸山脉高达两千到八千英尺，形成临海的巨大绿色屏障，由无数丛林覆盖的山嘴、山脊和起伏的小山构成，这些小山中又包括有数不尽的小山谷，有一些树木茂密俯瞰着大海，另一些树木稀少的则通向中央山谷，还有其它上千个小山谷隐没在柔和的弯眉状的小山中间，每一个都拥有各自独特的气候、土壤和物产。

在晴朗的春天，穿过迷宫一样的海岸山脉，爬上任何一座与旧金山遥遥相望的山峰或者山口，一幅最为壮丽动人的加州全景画卷就会展现在你的眼前。脚下是沐浴着金色阳光的中央山谷，谷底宽阔平坦，百花盛开，湖床一般的沃土向南北延伸，直至天际。山谷东部边缘上耸立着几英里高的内华达山脉，它气势磅礴，横卧在山谷边缘上，犹如晴空中一块光滑、平静的积云，它的色彩是那么壮丽辉煌、灿烂夺目，似乎不是披上了一层金光，而是本身就是由光组成的，就像某个天国之城的城墙。山脉从上而下覆盖着银白色的积雪，积雪带下面是蓝色和深紫色地带，标志出森林的边际，沿着山脉的底部，又有一些带玫瑰紫和黄色的地域，那里是矿工们的采金场和山脚花园。这些彩带和谐地交织在一起，形成了一道美如彩虹、坚如磐石、光芒四射的屏障。

在春光明媚的四月，我第一次从帕切利山口顶峰欣赏到这壮观的景色。几乎无人涉足或开垦过的中央山谷还是一片毛茸茸储量丰富的金矿层，山体的彩墙光辉夺目。那时我觉得，这一片山脉不该叫做内华达山脉或是雪岭，而应叫做“光之山脉”。在内华达山脉之中生活了十年之后，我依然为它的壮丽而欢欣、惊叹。我沐浴在华光之中，在雪峰之巅欣赏清晨的日出，午时的树林、岩石和积雪的光芒，高山辉映的红晕，还有那无数飞流直下的瀑布，喷溅出彩虹四射的水花。对我来说，这“光之山脉”依然是我所见过的最美最神圣的山脉。

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二十世纪下半叶，尤其是后二十年来，美国文坛上兴起了一种新的文学流派——生态文学，它以描写自然为主题，以探索人与自然的关系为内容，展现出一道亮丽的自然与心灵的风景，有美国文学史上的“新文艺复兴”之称。它已经成为美国文学的主要流派，堪称美国文学中最令人激动的领域。

现代社会对自然造成的人为破坏，已经成为举世关注的问题，人类所面临的是核战争的威胁、慢性辐射的毒害、化学或生物战争、世界人口的可怕增长、全球变暖、臭氧层的破坏、酸雨加剧、热带雨林的过度砍伐、表层土壤和地表水的急剧丧失、过度捕捞和海洋污染、垃圾泛滥、植物和动物不断增快的灭绝速度……

在此背景下，“生态”已成为二十一世纪的核心话题。在现代文明世界里，与日益严重的生态危机相伴的则是信仰缺失、欲望泛滥、自我原子化、生存意义平面化等人类精神方面的危机。自然生态的危机和人的精神生态的危机密不可分，人怎么对待自然，就怎么对待社会和他人。仅仅通过生态科学发展提高环保技术、完善环保政策还不足以从根本上解决人和自然的矛盾，关键是要通过思维方式和文化意识的变革来培育一种新的生活世界观和生态文化。因此，对自然的歌颂与描写、对保持我们脚下一片净土的向往与追求，已经跨越了国界，具有一种普遍意义。

首先，生态文学注重的是生态系统的整体观，自然不再仅仅是人类展示自身的舞台背景，而是直接成为写作的主要对象。以这种生态整体观作为指导去考察人与自然的关系，势必决定了人类所有与自然有关的思想、态度和行为的判断标准不再是从人类中心主义出发、以人类利益为价值判断的终极尺度。它关注的是有利于生态系统的整体和谐、稳定和持续性的自然存在。人是自然的一部分，只有将自然生态的整体利益作为根本前提和最高价值，才有可能真正认识到生态破坏与危机对人类造成的灾难性后果。只有确保了整个自然的再生性存在，才能确保人类健康安全的持续生存。