该研究是以身体为主线，对当今世界所进行的一次人类学和社会学的展望。“现代性”一词的含义仅限于此。在一个特定的社会中，用我们的社会这面镜子，来反映一部身体人类学中的几个方面。这是一部有关当下的人类学，它吸收人种学与史学的手法，以独特、丰富的视角，对与身体有关的一些实践、理论、观念及假想进行论述。

《人类身体史和现代性_》从社会学和文化学的角度分析身体在人类精神和生活中占据重要地位的深刻原因，指出现代社会往往区别对待人和人的身体——后者通常被看成是某种被动的占有物，而不是一个血肉之躯的特定根源。

本书在法国出版后，受到了持续的关注，作者提出了一种在学术界极具影响的观点：身体具有特殊的地位，是自我存在和自我表现的不可缺少的舞台，同时还是个体的标志，形成了与外界的界限。

引言

第一章 难以捉摸的身体

 身体之惑

 “你们为我们带来了身体”

 身体的多义性

第二章 追溯现代身体观的源头：被解剖的人

 个人的诞生

 个人主义的上升

 脸的发明

 身体，个性化因素

 民间身体

 宇宙人类学

 圣骨

 被解剖的人

 莱昂纳多·达·芬奇与维塞留斯

 维塞留斯的《人体构造》

 作为残余的身体

第三章 追寻身体现代观念之源：身体机械

 伽利略革命

 笛卡儿哲学中的身体

 多余的身体

 动物机器

 机器模型化的身体

 一种“政治解剖学”

 机器抑或机体

第四章 医学与非常规医学：从一种身体观到多种人类观

 身体的多元性，医学的多元性

 残余人类学

 内科学的特点

 一门以人为本的医学？

 身体观念的大杂烩

 民间医学

 从精神与身体医学专家到身体意义学家

 从象征的效力到宽心药效果

 其他医学，其他人类学

 治疗师与现代性

 一个失落的群体？

第五章 日常生活感觉

 日常及知识

 极端情形下的身体：转向日常生活

 日常生活的感觉流通

 视觉称霸

 噪音

 专啄

 生活的味道

 触觉

第六章 身体的例行抹去或身体的整合

 身体的例行抹去

 多余的身体

 从容出行

 作为第二自我的身体

 从不可捉摸的世界到可捉摸的身体

 面对残疾身体的矛盾情绪

 “发疯”的身体

第七章 无法容忍的衰老：走样的身体

 不讨喜的身体

 衰老

 身体的表象

 他人的目光

 衰老的面孔

第八章 外表专制：作为第二自我的身体

 外表专制

 女性身体的落伍

 男人身体的外观

第九章 令人费解：从医学图像到身体想象

 被观察的身体

 透明性的想象

 外部的想象

 心理表象：想象的目光

第十章 怀疑之路：科学技术多余的身体

 怀疑之路

 自我分裂：器官切除与移植

 面部移植：面部重造？

 被中止的死亡与可逆转的死亡

 无性繁殖

 临时子宫

 胎儿与母亲的博弈

 DNA崇拜：人作为纯信息

 克隆及对自身的探索

 人的赛博化

 告别身体