在明初与明末，社会的变革与动荡给诗人的生活带来不幸，但也为他们提供了大量写作素；同时因为残酷的现实，诗人们抛弃了装点门面、为作诗而作诗的假性情，直抒胸臆，使明诗充满激励人心的力量。

明人强调个性，思想比较解放，吴中诗派、公安派是如此，甚至前后七子也都在大同中保留着自己独特的领域，带有一些名士气，不肯低首苟同。明代文人在政治上的倔犟耿直也都直接反映到诗歌创作中，贯穿了整个时代。

金性尧先生文字清俊隽永，举重若轻，三言两语却又阐释透辟.形成了以随笔笔法编著选本的一大特色。内容上反映了作者于诗学研究的成就：博取诸家之长，斟酌取舍，诸熟诗史流变，征引得宜。是古典诗歌校注的权威读本，一经出版即风行海内外。

有明一代的诗坛，诗杰迭出，流派众多，各有其面貌，各有其精神，各有其艺术上的独特之处。刘伯温、高启、“吴中四杰”、“三杨”、“闽中十子”、李东阳、“吴中四才子”、“前七子”、“后七子”……都是明代诗坛上闪耀一时的明珠，而晚明时期的李贽、徐渭、袁宏道、汤显祖等，更是深具非凡个性的文人，给明诗注入了独特的活力。

本书以鸟瞰式的介绍为主，略重“以诗读史”,没有一味着眼于名篇而落于窠臼。本书选诗三百余首，入选诗人以卒于1644年前者为限。金性尧先生以其深厚学养，秉持严谨之态，对这些诗作进行了言简而意深的注释，读者可从中一识明诗之风貌与精华。

前言

张以宁

 送重峰阮子敬南还

 题李白问月图

 丝瓜

汪广洋

 画虎

 过高邮有感

 兰溪棹歌

乌斯道

 古诗

蓝仁

 惜猫怨

 题荷池白鹭

 题古木苍藤图

蓝智

 溪桥晚立

 破屋

张绅

 日出行

 捕雀词

胡翰

 夜过梁山泺

袁凯

 客中除夕

 京师得家书

 江上早秋

 白燕

刘基

 旅夜

 长门怨

 畦桑词

 病妇行

 美人烧香词

 灵峰寺松风阁

 过苏卅

贝琼

 孤松

 穆陵行

 寒夜

宗泐

 秋莺歌

 祖龙歌行

 怀以仁讲师入观图

 题兰

刘崧

 猎犬篇

 忆鼎儿

 过新吴寺哭严焕旅柩

杨基

 寄内婉素

 白头母吟

 岳阳楼

 春草

 叹道傍废宅

徐贲

 七夕有雨

 农父谣送顾明府由吴邑升常熟

 雨后慰池上芙蓉

 寺中书所见(二首选一)

 踏水车谣

 蚕妇

孙蕡

 别内

 平原田家行

高启

 见花忆亡女书

 梦姊

 野田行

 牧牛词

 卖花词

 听教坊旧妓郭芳卿弟子陈氏歌

 明皇秉烛夜游图

 张中丞庙

 忆远曲

 登金陵雨花台望大江

 岳王墓

 晚寻吕山人

 秋柳

 宫女图

 苏李泣别图

 田舍夜舂

林鸿

 夕阳

 咏草

 枇杷山鸟

瞿佑

 乌镇酒舍歌

 清明

 ……