《淮南王书》作者胡適(1891—1962)，安徽绩溪上庄村人。现代著名学者、诗人、历史学家、文学家、哲学家。因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖之一。原名洪马辛，字逋之，笔名天风、藏晖等。

胡適著作甚多，版本也杂，此次出版其《淮南王书》，以1931年12月新月书店初版为底本进行整理，除将底本竖排繁体字改为横排简化字、径改书中明显刻印错误之外，均尊重底本原貌。

《淮南王书》是胡適名著《中国中古思想史长编》中的第五章，半个月写成。胡適自认为这是最重要的一章，曾专门抽出来于1931年12月由新月书店单独出版，翌年专门郑重其事送给蒋介石，要他“参考”。1962年临终前还在撰写本书台湾商务印书馆影印手稿本序，连写几遍皆不满意，直至撒手人寰，终成残稿，胡適对《淮南王书》的重视与宝爱可见一斑。

第一章 淮南王和他的著书

第二章 论“道”

 （1）“道”是一切理之理——一个大假设

 （2）道的特性

 （3）无中生有的宇宙观

 （4）批评这宇宙观

第三章 无为与有为

 （1）自然与无为

 （2）人与天

 （3）有为与无为——“雌节”的人生观

 （4）批评这个人生观

 （5）淮南王书中的有为论

第四章 政治思想

 （1）虚君的法治

 （2）众智众力的政治

 （3）变法论

 （4）附论“称先道古”的古史观

第五章 出世的思想

 （1）神仙家

 （2）《淮南书》的神仙人生观

 （3）内功与外功的神仙家言

 （4）精神哲学之主旨一：贱物而贵身

 （5）精神哲学之主旨二：贱形而贵神

第六章 阴阳感应的宗教

 （1）“唯有道者能通其志”

 （2）道家与阴阳感应的宗教

后记

有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之日道，强为之名曰大。老子和后来道家的大贡献在此，他们的大错也在此。他们的大贡献在于超出天地万物之外，别假设一个“独立而不改，周行而不殆”的道，使中国思想从此可以脱离鬼神主宰的迷信思想。然而他们忘了这“道”的观念不过是一个假设，他们把自己的假设认作了有真实的存在，遂以为已寻得了宇宙万物的最后原理，“万物各异理，而道总稽万物之理”，有了这总稽万物之理的原理，便可以不必寻求那各个的理了。故道的观念在哲学史上有破除迷信的功用，而其结果也可以阻碍科学的发达。人人自谓知“道”，而不用求知物物之“理”，这是最大的害处。

况且他们又悬想出这个“道”有某种某种的特别德性，如“清静”“柔弱”“无为”“虚无”等等。这些德性还等不到证实，就被应用到人生观和政治观上去了！这些观念的本身意义还不曾弄清楚，却早已被一种似是而非的逻辑建立为人生哲学和政治思想的基本原则了。这也是早期的道家思想的最大害处。即如上文说水的“至德”，下文便接着说：

夫水所以能成其至德于天下者，以其淖溺润滑也。故老聃之言日，“天下至柔驰骋天下之至坚，出于无有，入于无间，吾是以知无为之有益”。……是故清静者，德之至也，而柔弱者，道之要也。水所以能“利贯金石，强济天下”，并非因为水的柔弱无为，正因为水是一种勇猛的，继续不断的大力。高诱注说的好：

水流缺石，是其利（锋利）也。舟船所载无有重，是其强也。这是柔弱清静吗？然而道家的哲学家却深信老子的话，以为水的譬喻真可以证明柔弱无为之有益了。

又如“虚无”也只是一种假设的德性，“有生于无”更是一个不曾证明的悬想。然而道家学者却一口咬定“无中生有”为真理了，从这上面想出一种“无中生有”的宇宙观来，又把这宇宙观应用到人生观上去，因而建立一种重虚无而轻实有的人生哲学。P14-15

本书作者胡適(1891—1962)，安徽绩溪上庄村人。现代著名学者、诗人、历史学家、文学家、哲学家。因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖之一。原名洪马辛，字逋之，笔名天风、藏晖等。

《淮南王书》是胡適名著《中国中古思想史长编》中的第五章，半个月写成。胡適自认为这是最重要的一章，曾专门抽出来于1931年12月由新月书店单独出版，翌年专门郑重其事送给蒋介石，要他“参考”。1962年临终前还在撰写本书台湾商务印书馆影印手稿本序，连写几遍皆不满意，直至撒手人寰，终成残稿，胡適对此书的重视与宝爱可见一斑。

胡適著作甚多，版本也杂，此次出版其《淮南王书》，以1931年12月新月书店初版为底本进行整理，除将底本竖排繁体字改为横排简化字、径改书中明显刻印错误之外，均尊重底本原貌。