柯莉有一门必修课是化学，老师布置了研究任务，需要一个学期的时间。老师在学期开始的时候就布置了这个任务，并建议学生们制订计划和时间表，详细写明在什么时间完成什么任务，以便在期末的时候能交出一份合格的报告。柯莉非常勤奋，但对此项任务却采取了拖延的态度。不幸的是，当学期末来临的时候，柯莉又被一堆事情淹没了——其他的课程需要复习、工作以及个人问题，于是这份研究报告被一拖再拖。一想到这份报告，柯莉就觉得压力很大。最后，在这学期还剩最后两星期的时候，化学老师提醒学生们，所有的研究报告必须在期末考试的前一天交上来。柯莉这才意识到自己已经没有时间既准备考试，又写研究报告。拖延使柯莉很有压力，无法通过化学考试，因为她已经放弃了，甚至不去参加化学期末考试。
此外，还有一个导致压力和时间管理效率低下的因素，是许多人都不会对同事、上司以及其他人说“不”。在工作中，我们的任务是优先考虑自己当前的工作，提高工作效率。如果承诺的事情超过了你自身的能力，就会影响你的工作效率。如果你时间有限，又有同事找你帮忙做另一个项目，你首先需要衡量这个项目是否属于需要优先完成的任务。如果有时间，并且这个项目与需要优先完成的项目没有冲突，你可以同意参加这个项目。相反，如果没有时间，你还有更重要的事情要做，就要果断拒绝。如果这个要求是上司提出的，你应该礼貌地告诉他，你愿意随时听从命令，但当前还有另一项需要优先完成的任务，咨询一下上司，自己应该先完成哪一个任务。因为很多上司都不清楚下属在特定时间的任务，所以你需要和上司交流，让他清楚你当前的优先任务。
工作要有条理
有条理的人总是围绕着目标工作，他们清楚知道被杂事包围是不可能集中精力的。他们会根据自己的目标合理规划自己的家庭和工作环境。在第一章中，你已经有了自己的人生规划，并为此制订了目标。你的人生规划详细标明了你希望完成什么，什么时候完成，怎样完成。要知道，生活和工作环境反映着你的人生规划、做事的优先顺序以及价值观。为了优化自己的生活而变得井然有序，这并不是一件难事。学会有条理不仅可以优化你的生活，还能帮助你更有效地使用时间，缓解压力。
可以采取以下措施让自己变得有条理。
1.清查自己的物品。把不需要的物品捐赠掉或者扔掉，把需要但不常用的物品放入储藏室。
2.将物品摆放在常用位置。比如，把打印机纸张放在打印机旁，把便签放在电话旁。
3.不要把乱七八糟的物品堆在一起。虽然你可能会用到这些物品，但可能性很小。
4.把用过的物品放回原位。
5.定期打扫房间，清除杂物。让自己变得有条理是一个需要不断强化的过程。如果把房间打扫干净却不能很好地保持，最后房间仍然会变得混乱不堪。
尽管让自己的生活变得井然有序会花一些时间，但要相信，这会为你实现目标赢得更多的时间。井然有序的环境会让你变得冷静而专注。
许多工作中有条理的方法也同样适用于家庭生活。现代科技让我们可以通过使用电子设备变得更有条理。不过，请不要忘记那些看似普通但同样有效的工具，如碎纸机、文件柜以及办公桌的合理布局。
学会使用日历是让生活变得有序的最简单的方法。日历有很多种，如电脑日历、手机日历和传统的纸质日历等。由于大多数人在工作中都要使用电脑，所以在商业上为了效率，很多人都青睐电子日历。现在，很容易在网上获得电脑化的信息管理器，电脑和手机上也有通信程序，但仍需找出最适合自己的日历种类，当然，可以同时使用多种形式日历。一旦做出决定，就要把所有与工作相关的会议、个人的约会以及重要的期限记录在上面。如果信息管理器和通讯方式是电子版的，请将电话号码、电子邮箱以及其他重要数据存放在方便查询的地方。要随时查看并更新需要及时完成的任务、待办事项和便签条。只要情况发生变化，就要立即记录下来。如果使用多种工具能让你的生活变得井然有序，请养成每天坚持检查并及时更改信息的习惯。为了让效率最大化，请根据自己的需要定制应用程序。
还有一些方法也能帮助你把生活安排得井井有条，进而帮助你提高工作绩效。这些方法包括集中回复短信和电子邮件。如果每次都马上回复信息或邮件，会浪费很多时间。除非这个信息或者邮件非常重要而需要马上回复，否则请集中回复。此外，请将艰巨的任务分解成若干比较简单的小任务。在对工作任务进行分解的时候，请确保各项任务之间有充足的时间间隔，这样，即使有突发任务，也能在开始新任务前完成手头的工作。当然，需要立即处理的工作除外。
如果要布置自己的办公场所，请确保工作环境和办公桌整洁干净。办公桌上最多只能放两张私人照片，这样会让你看起来更专业。手边随时备有所有必要的办公用品，这些用品包括订书机、透明胶、笔、修正液、回形针、剪刀、尺、计算器、荧光笔和光盘等。另外，还可以将一些重要的信息写在小纸片上或者建立一个空白文档，它能提醒你需要完成哪些重要任务以及还有哪些约会。办公桌旁最好放一个垃圾桶，以便及时扔掉报废或用完了的办公用品。切记，每天都要把机密文件撤掉或销毁掉。
在整理文档时，把文件放在文件夹里，贴上标签，然后放入文件柜妥善保存。过期的文件要注明日期，按照时间先后顺序保存(最近的放在最上面)，其他文件可以根据主题或者首字母进行归档。请坚持这种文件归档方法，以便能够迅速找到自己需要的文件。任何含有个人信息或证件号码的文件都应该用碎纸机销毁掉，其他不重要的或不包含个人信息的文件则可以直接扔进垃圾桶。
为了更高效，更安全，还需要有序保存自己的电子文档。电脑桌面只应该存放常用程序的快捷方式和需要紧急处理的文档。定期清理电脑桌面，让它保持整洁。和纸质文件一样，电子文档也需保持有序，并予以标明。与工作相关的重要项目文件、会议资料及其他事项，需要建立文件夹保存起来。只要有可能，就应该为大的项目建立子文件夹，这样一来，在必要的时候，你就能很方便地将文件归档或者恢复。在给文件和文件夹命名的时候，要尽可能简单明了。请记住，一定要对文件进行例行备份，这样可以保护自己的机密信息。高效的有序化还意味着妥善处理好电子邮件和书面信件。你的工作也许要求你为部门分发信件并进行归类，请使用开信刀集中开启信封。开启信封后，再进行分类。如果发现垃圾信件，请立刻扔掉或用碎纸机切碎。如果有必要，请回复信件，然后将文件归档，或者将信件转给公司相关同事。除非获得许可，否则不要打开标有机密的信件。信件具有私密性，不能随意泄露给他人。如果收到一封原本机密但尚未标明的信件，那么应该将其单独装入一个信封，并在信封上标明机密。不要将印有公司抬头的信纸用于私人通信，也不要为个人信件使用公司邮资。P48-50
