本书从一个侧面对美国政治文明进行了深入解读。美国是个怎样的国家？作者通过对众多事件的评述，阐明了这样一个观点——美国是个大法官说了算的国家。举个例子，当民主陷入僵局，比如2000年总统大选布什与戈尔相持不下，国家面临停摆，关键时分，正是由9个大法官说了算。美国联邦最高法院的大法官，他们作出的判决，引领了美国的历史走向，造就了美国的民族性格。

序言 大法官说了算的国度

壹 人总是在争议中成长

◆别了，苏特大法官

◆大法官如何产生？

◆选大法官，还是选政治家？

◆选法官，等于买法官？

◆民选法官应如何回避？

——卡珀顿诉马西煤炭公司，2009年

◆律政偶像与法律文化传播

贰 大理石神殿内的秘密生活

◆你辩你的，我判我的？

◆法官助理，还是助理法官？

◆法官为什么疏离法学期刊？

◆大法官是合格的历史学家吗？

◆“发挥余热”的退休大法官

◆说出你的秘密

叁 网络时代的最高法院

◆判决书脚注与“维基百科”

◆当摄像机与言论自由一起退出法庭

◆大法官们，请看镜头

肆 穿上法袍你就不自由了

◆律师说得，法官说不得

——布罗德曼诉司法惩戒委员会，1998年

◆凭什么限制法官候选人的言论自由？

——明尼苏达州共和党诉怀特，2002年

伍 请容我畅所欲言

◆公共图书馆电脑须装过滤软件吗？

——美国诉美国图书馆协会，2003年

◆法律保护不雅言论吗？

——联邦通讯委员会诉FOX等电视台，2009年

◆当判决书遭遇不雅字眼

◆国旗烧得，十字架烧不得

——弗吉尼亚州诉布莱克，2003年

◆常识冲突怎么影响民主走向

——公民联盟诉联邦选举委员会，2010年

陆 毒树怎能结出好果

◆毒品藏进学生内衣怎么办？

——萨福德统一学区诉瑞汀，2009年

◆“非法证据”一定得排除吗？

——赫林诉美国，2009年

柒 律师不来，啥也不说

◆换个时间，再问一次

——马里兰州诉沙特泽，2010年

◆嘘，请认真听我宣读你的权利

——佛罗里达州诉鲍威尔，2010年

◆假如你的律师欺骗了你

——帕蒂利亚诉肯塔基州，2010年

捌 没有对质，如何反驳

◆“请看着我的眼睛指控我”

——克劳福德诉华盛顿州，2004年

◆为何令法庭科学家疲于奔命？

——梅伦德斯一迪亚兹诉马萨诸塞州，2009年

◆法庭科学家VS．对质条款

——布里斯科诉弗吉尼亚州，2010年

◆大胆办案，给你特权

——范·德·坎普诉戈尔茨坦，2009年

玖 生死岂能两由之

◆死神的闸门再次打开了

——格雷格诉佐治亚州，1976年

◆智商决定命运？

——阿特金斯诉弗吉尼亚州，2002年

◆弱智死囚的“双重危险”

——博比诉比斯，2009年

◆“请温柔地杀死我”

——巴泽诉里斯，2008年

◆死刑民意该如何判断？

——肯尼迪诉路易斯安那州，2008年

◆法律怎能限制公民“洗冤”？

◆用DNA“洗冤”是宪法权利吗？

——地区检察署诉奥斯本，2009年

◆谁有权剥夺孩子们的未来？

——格雷厄姆诉佛罗里达州，2010年

拾 大法官是这样炼成的

◆最高法院里的“年轻人”

——约翰·罗伯茨

◆法庭上“伟大的一代”

——约翰·保罗·斯蒂文斯

◆特立独行的“喜剧之王”

——安东宁·斯卡利亚

◆最高法院的掌舵人

——安东尼·肯尼迪

◆格格不入的沉默者

——克拉伦斯·托马斯

◆女性权利的守护者

——露丝·巴德·金斯伯格

◆阳光心态的乐观派

——斯蒂芬·布雷耶

◆“我从过去到现在一直都是一名保守派”

——萨缪尔·阿利托

◆是梦想家，更是开拓者

——索尼娅·索托马约尔

附录 美国联邦司法年度报告(2006—2009)

参考文献

后记