本书分为三篇。第一篇从史前时期的数学、天文学以及其他科学的最早证据入手，描述了埃及和美索不达米亚的成就、希腊文化的黎明、古老的东方文明对希腊文明的影响以及公元前6世纪爱奥尼亚科学的繁荣；介绍了泰勒斯、阿那克西曼德、色诺芬尼以及其他著名思想家的理论，并用一整章的篇幅介绍了颇有影响的毕达哥拉斯的学说。第二篇从公元前5世纪雅典的辉煌开始，展现了希腊人在诗歌、艺术、哲学和科学方面的显著成就。作者清晰地描述了赫拉克利特、阿那克萨戈拉、普罗泰戈拉、芝诺、巴门尼德、德谟克利特以及其他许多人前所未有的贡献。同时，作者还以敏锐的眼光讨论了公元前5世纪的地理学家和史学家(如希罗多德、修昔底德以及其他人)，以及公元前5世纪(以希波克拉底医学为主)的希腊医学。第三篇集中讨论了公元前4世纪那些非凡的希腊思想家——柏拉图、亚里士多德、色诺芬以及其他人，同时还介绍了犬儒学派、斯多亚学派、怀疑论学派以及伊壁鸠鲁学派等重要的思想学派。这一部分主要关注的是数学、天文学、物理学、自然科学、亚里士多德人文科学和编史学等的进展。

第一篇 东方和希腊科学的起源

第一章 科学的萌芽

第二章 埃及

第三章 美索不达米亚

第四章 黑暗的间歇

第五章 希腊文化的黎明——荷马与赫西俄德

第六章 亚述间奏曲

第七章 公元前6世纪的爱奥尼亚科学

第八章 毕达哥拉斯

第二篇 公元前5世纪

第九章 希腊与波斯的对立——雅典的辉煌

第十章 苏格拉底去世时为止的哲学与科学

第十一章 公元前5世纪的数学、天文学和技术

第十二章 公元前5世纪的地理学家和史学家

第十三章 公元前5世纪以希波克拉底学派为主的希腊医学

第十四章 希波克拉底名下的著作

第十五章 科斯岛考古

第三篇 公元前4世纪

第十六章 柏拉图与学园

第十七章 柏拉图时代的数学和天文学

第十八章 色诺芬

第十九章 亚里士多德与亚历山大——吕克昂学园

第二十章 亚里士多德时代的数学、天文学和物理学

第二十一章 亚里士多德时代的自然科学和医学

第二十二章 亚里士多德的人文科学和公元前4世纪下半叶的史学

第二十三章 有关生活和知识的其他理论——花园与柱廊

第二十四章 一个周期的结束

参考文献总目

索引