《十讲》收入十篇文字，都是围绕早期绘画思想中的重要问题展开，其中五讲属于开创性工作。这包括：第一讲汉代造像巫术通神观念考察、第二讲汉代礼乐文化与绘画、第三讲早期画人社会地位对画论的影响、第八讲 孙绰《游天台山赋》解读、第十讲本土文化对佛教造像的影响。所谓的开创性，指的是：一、其中所涉及的问题，在画论史上是重要的；二、迄今尚未见相关较深入的论述。另外几篇，是作者在前人基础上进一步的研究。

弁言 

第一讲 汉代造像巫术通神观念考察 

 一 造像与实物

 二 汉画与通神

 三 连接“图”与“神”的中介：比象

 四 通神论的影响

第二讲 汉代礼乐文化与绘画

 一 “画衣裳而民不犯”的传说 

 二 汉武帝与绘画的礼乐政治喻义

 三 东汉绘画表彰教化制度

 四 绘画教化功用的民间化

 五 礼乐文化与绘画“比象”传统

第三讲 早期画人社会地位对画论的影响

 一 先秦画史、术士、画缋之工

 二 两汉职业画人与能画士夫

 三 魏晋六朝士大夫画家的社会地位

 四 社会地位与经验总结

 五 调氏黜顾解读

 六 社会地位与话语权

第四讲 “形神”概念的演变与汉魏六朝画论

 一 “形”与视知觉的身体

 二 《淮南子》“形”、“无形”、“君形”、“神”论 

 三 两汉气论与“形一神”论

 四 从“君形”论到绘画元气论

 五 “形一神”论与绘画“传神”论 

第五讲 “六法”形成于魏晋时期

 一 《画品》序解读：谢赫非“六法”原创者 

 二 “六法”是“气”论与“象形”论的结合

 三 《画品》品评标准与“六法”无关

 四 “六法”源自魏晋画诀

 结语 

第六讲 传顾恺之三篇辩伪 

 一 《魏晋胜流画赞》辩伪

 二 《论画》与《魏晋胜流画赞》原系同一篇

 三 《画云台山记》可能作于唐代

 结语 

第七讲 清谈玄学对六朝画论的影响 

 一 画家清谈少见论画语 

 二 清谈玄学与画学著述 

 三 《周易》思想对画论的渗透

 四 “形一质”相分观念与画品

第八讲 孙绰《游天台山赋》解读

 一 《游天台山赋》缘起“天台山图

 二 《游天台山赋》正文与“天台山图

 三 《游天台山赋》中的佛教思想

 结语：品画与畅神

第九讲 宗炳《画山水序》与佛教

 一 宗炳生平 

 二 宗炳慧远思想渊源 

 三 《明佛论》、《画山水序》对照 

 四 《画山水序》与山水的禅观

第十讲 本土文化对佛教造像的影响 

 一 佛教造像经论与民间文化 

 二 佛像感应故事与“通神”传统

 三 佛像纪念、观仰、劝诫功用 

 四 玄学与佛像理论