《王子与贫儿》是马克·吐温在80年代写的历史长篇小说。小说以16世纪的英国社会生活为背景，通过戏剧性的情节，通过身份的错置建构了一个离奇的故事，抨击了封建专制制度。作品虽然写的是16世纪英国的事情，但却影射了马克·吐温所处的现实环境，即19世纪资本主义的美国。

《王子与贫儿》是美国作家马克·吐温在1882年发表的第一本历史幻想代表作。故事发生在1547年的伦敦，王子与贫儿长得一模一样，因为不了解彼此的生活环境，两人都很羡慕对方的生活，于是相约交换身份，由此引发了一系列有趣的故事。

这本《王子与贫儿》由赵志新编译。

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五 阅读拓展

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王子满怀愤怒，身穿着汤姆的破烂衣服，一口气跑到门口，对卫兵大叫几声：

“喂，把门打开！快点！”

于是，先前把汤姆推倒的卫兵，转头看了看他，也不答话，闷声不响地把门打开，等到王子一脚跨出铁门，卫兵就猛地一拳打在王子头上，又把他推倒在地，骂道：

“哼，你这个小叫花子，就是为了你，殿下才训了我一顿。”

卫兵怎么也想不到这位是化了妆的王子，还以为他就是先前的那个小叫花子，由于殿下特准他人王宫，就得意扬扬摆起臭架子来了。

王子爬起来，跑到卫兵面前，大声怒斥道：

“干什么，你这混账东西！我是王子啊！”

卫兵大声咆哮道：

“赶快滚蛋吧，你这小疯子！”

接着，他使劲殴打了王子一顿，随后将他摔在了地上。

站在宫门前面的市民们，看到这情景，纷纷骂道：

“喂，小乞丐，你疯了不成！”

“啊，禁止在王宫门前吵闹，赶快把他轰走吧。”

大家边骂边用石子来掷他。

“我是王子，你们不得无礼！”

“哈，哈，哈，凭你这身打扮，还想冒充王子吗？”

“不是的，这件衣服是……”

“算了，算了，赶快滚开吧，小乞丐！”

王子越是愤怒地大声辩白，看热闹的群众就聚集得越来越多，投过来的石子，就像雨点一般。王子眼看说也无用，为了避开投掷过来的石子，只好往后退，逃离了宫门。

在众人的嘲笑、怒骂声中，王子拼命地往前跑。

唉，他和小乞丐换衣服穿，只是想做一下有趣的游戏，谁知道竟会发生这种意外的事件呢？

很久很久，他才定下心来，看到没有人再追赶他了，才透过一口气来，环顾四周，也记不得是如何逃到这里来的，更不知道这里是什么地方。

他揣摩着，自己应该没走多远，这里也许还在伦敦范围内吧。

王子坐在路旁休息了一会儿，接着，又拖着沉重的脚步在街上走着。没多久，发觉有一栋熟悉的大建筑物。一看到这栋房子，王子的脸色忽然变得开朗起来。

他想到：“哦，这不是我从前陪同父王来过的孤儿院吗？院长可能还记得我。对，我去找院长，把事情的来龙去脉告诉他，他会立刻送我回王宫的。”

接着，他打起精神来，使劲推开大门，走进了孤儿院。

这时候，刚巧是休息时间，好多孤儿正在操场上做游戏，有的在打球，有的在摔跤。大家忽然看见跑进一个衣衫褴褛的小乞丐来，于是一些顽皮的孤儿便跑到王子跟前，大声责骂他，并想把他赶出去：

“嘿！肮脏的乞丐跑进这里来干吗？”

“滚出去，谁也不会给你钱的！”

这时，王子用威风凛凛的声调说道：

“不要吵，你们安静点儿！我是王子，赶快去告诉你们院长说：爱德华王子驾到。”

 孤儿们一听，便齐声大笑起来。

“这家伙是个疯乞丐。哈哈，哈哈！”

“哼！谁敢无礼的话……”

一边说着，王子下意识地用手去摸腰带。谁知道，腰带上并没有挂着短剑。

有一个顽皮的孩子说：

“喂，大家看见了没有？这家伙还以为他腰带上挂着宝剑呢。这样看来，没准是真正的王子也说不定咧。”

旁边有一个孩子，似乎是这群孤儿的首领，他接着开玩笑地说：

“对了，对了，一定是真正的王子，让我们大家来向他敬个礼吧。”

“嗯，好，好，大家向王子殿下敬礼！”

淘气首领一声令下，众孤儿一边扮着鬼脸，一边向王子敬了个礼。随后大家都哈哈大笑起来，有一个小孩子，突然使劲往王子肩膀上一推，王子摇了几下差点儿就摔倒了，等到脚步站稳的时候，怒斥道：

“好，你们等着瞧吧，明……明天，我就把你们这些孩子。都关进监牢里去！”

P36-38

作者简介

马克·吐温（1835—1910），出生于美国密苏里州的一个穷律师家庭，童年是在密西西比河畔他叔父的农场上度过的。从12岁起，马克·吐温就开始走上四处流浪、自谋生计的人生旅途，先后当过印刷厂的学徒、排字工人、金矿工人、密西西比河的领港员、新闻记者。动荡的生活使他的足迹踏遍美国各地，从中熟悉了美国中下层的社会生活和各样的人物。他没有受过正规的学校教育，青少年时代从事劳动的农场、工厂、矿山、河流就是他的大学。丰富的生活经验，对人民群众口头语言及民间故事、传说的热爱，为他后来从事文学创作打下了良好的基础。

马克·吐温的创作生活是从19世纪60年代南北战争以后开始的。南北战争以工业资产阶级的胜利而告终，战争结束之后，美国资本主义迅猛发展起来，从自由竞争向垄断资本过渡，国内工人运动高涨，阶级矛盾、种族斗争非常激烈，跟国外殖民地国家人民的矛盾也日益尖锐化。南北战争后美国资本主义发展的历史粉碎了美国“自由之邦”的金纸牌，越来越清楚地暴露出资本主义社会罪恶和腐朽的本质。这一时期的美国社会特点在马克·吐温的大量创作中都得到真实而深刻的反映。

马克·吐温是个讽刺的天才，他早期多运用夸张的手法，在幽默中含有乐观诙谐的特色，讽刺带点嘲弄的意味，格调柔和轻松；随着思想认识的不断深化，他后期的讽刺基调由轻松的幽默转向辛辣的批判，诙谐、滑稽的成分减少了，严峻的剖析、无情的批判越来越占主导地位。但是，马克·吐温终究是一个资产阶级民主派的作家，他不能彻底摆脱对美国资产阶级“民主制度”的幻想，远离无产阶级的斗争，并因看不到未来的前途而感到悲观失望，他的世界观的阴暗面也在其创作中打下深刻的烙印。

故事背景

这是作者的一部有历史背景的小说。小说以16世纪英国的都铎王朝时期为历史背景，描写了一个贫穷的小乞丐汤姆和王子爱德华因为互换衣服，而引起的一连串社会地位翻天覆地变化的故事。

从小说中可以看出，当时英国民众在都铎王朝治理下的生活情境。下层人民生活困苦，谋不到什么可以依赖的职业养活自己和家庭。但是当他们绝望得只能去乞讨的时候，又被卫兵和警察所驱赶，连这样一个求生的手段都被无情地剥夺了，不能不说是一种悲惨。而英国的上层社会同样也是充满了阴森恐怖的气氛，亨利八世脾气暴躁独断专行，一旦碰到什么让他看不顺眼的事情就要发作，看到不顺从他的人也要铲除，诺福克公爵就是这样一个活生生的例子。上层社会对国王唯唯诺诺，伴君如伴虎，下层民众贫苦不堪，可以说整个国家都处在一种冷如寒冬的氛围下。

虽然小说的选材是16世纪的英国，众所周知，英国在17世纪中叶开始资产阶级革命，而16世纪则是英国皇权专制的顶峰期。和一些国家的类似时期不同，英国即使在王权达到巅峰的时代，人民的生活也一样处于水深火热的状态之下。都锋王朝时期的君主又普遍比较短命，国家频繁地更换君主，也让政治环境不稳定，各种党派勾心斗角，这可以说是英国历史上比较黑暗的一个年代了。

故事内容

本书主要讲述了两个社会地位截然相反的人物——小乞丐汤姆和英国王储爱德华·都铎之间的故事。贫穷的汤姆出生在贫民窟之中，每天不仅要因为吃饭的问题东奔西走，而且在家里还时常受到父亲的毒打，生活环境的恶劣让汤姆一直很渴望那种宫廷的生活；爱德华从生下来就是高贵的储君，享受宫里以及全国民众的爱戴，可是他厌倦了这种生活，他渴望有个机会能够体会下自由自在的宫外生活。

一次和汤姆的偶然相遇让爱德华以为有了这么一个绝佳的机会。当他们怀着新奇的心情把衣服对调了之后，就像神奇的魔法一样，之后发生的一连串的事情，还真的让这两位可爱的小男孩体验了一把对方的生活。可是，当他们终于摆脱这种不适应的生活之后，才慢慢地得到了一种心灵上的平静，一切回到正轨。

两个小男孩在身份错乱的时间里，经历的那些事情并不是毫无用处的，恰恰相反，正是这段时间的经历给他们带来了一些人生观的启迪。他让王子开始同情下层民众，改善他们的生活。改革律法和政治。汤姆代理王位期间，那几个案子办得也是公正合理，增加了人民对于王室的信任。

内涵深意

马克·吐温的文字通俗易懂，以往的很多作品中。他幽默诙谐而又充满智慧的语言也总是可以让我们得到很多启发。在这部作品中。作者的语言依旧是那么通俗易懂，在看似浅显的文字中，蕴含了更多的深意。

（一）书中暗含的一些社会寓意。本书不同于马克·吐温其他的作品，他没有将故事的背景放在美国，而是选择了一个他国历史的背景——16世纪的英国。当时的英国处在黑暗的封建专制统治之下。人民饱受痛苦的压迫，作者正是借用那个时候英国民众的状况来暗喻19世纪美国民众的生存状态。

（二）书中关于王子落难时，民众对于王子态度的描写，也很深刻地寓意出一个长期困扰美国的问题——种族歧视。从那些人奚落王子，嘲笑王子甚至还想施加暴力的态度就可以看出，民众对于下层劳动人民的蔑视和歧视。