这本书汇集作者陈晓明近年的论文，其主题围绕当代小说的艺术变革、文学性以及解构主义理论问题。这些文章虽然写于不同时期，但还是可以看出它们之间的某种联系：对当前中国文学创作中出现的新的变动给予直面的阐释，同时寻求新的理论解决方案。

本书是作者近年评论文章的汇集，这些文章对当前中国文学创作中出现的新的变动给予直面的阐释，同时寻求新的理论解决方案，例如从德里达的解构主义那里寻求理论资源，这些文章发表后都曾引起过一定的反响。自从80年代后期以来，文学的那种整体性机制趋于解体，多元性的价值观和文学表现方式进入中国文学领域，但现代性的整体性依然以美学的形式起着习惯的作用，作家下意识地囿于其中，却又想突破，但这样的突破之路显得异常困难。

进入21世纪，中国当代文学面临着图像与声音霸权的冲击，同时又要面对市场和消费主义的规驯，不少人对中国当代文学持悲观失望的态度，种种论调，如“文学死了”之类的论调也甚嚣尘上。种种迹象表明当代中国文学处于绝境之中，但这并不是我们丢弃文学理想的理由，恰恰更需要我们去面对，去拓路。这就是海德格尔和德里达所说的“向死而生”的态度，这就是今天的文学意识到责任和方向，身处绝境，也就是回到自己最纯粹的顽强的本位的时刻；文学在今天就是在“向死而生”中才能生存，才能拓路。

本书观点新颖，思想敏锐，文笔舒畅，对于广大读者了解当下中国文学的最新状况和症结性问题，都可起到启迪和激发的作用。

第一辑 整体性的破解

 在历史解体中逃逸并超越

 隐形的后革命策略

 小叙事、新伦理与女性写作

 当代小说的审美变异性

 乡土叙事的终结和开启——贾平凹的《秦腔》预示的美学意义

 载不动许多“乡愁”——当代“乡土文学”漫论

 整体性的破解与审美的脱身——论当代小说的叙事变异趋向

第二辑 向死而生的面向

 文学性：令人困扰的幽灵

 被劫持的文学性——德里达关于“残酷”美学的论述

 动物的目光与死亡的馈赠——德里达后期的伦理学思想论略

 通过记忆和文本的幽灵存活——德里达与中国

 生态主义：穿不过现代性现场

 遗忘与召回：现代文学传统与当代作家

 向死而生的当代文学

后记