本书对中国历史上稻的起源、传播和分化、古代稻的品种资源、稻作技术、稻谷的贮藏加工、北方的水稻种植、中国稻作文化等进行了深入的研究。作者把稻作史和稻作文化史、农业科技史相结合，在阐述中国稻作文明的辉煌的同时，也兼顾稻作文化对于中国文明的作用和影响。

序

导言

第一章 中国稻作的起源、传播与分化

 第一节 中国稻作起源和盘古、神农

 第二节 中国野生稻的古今分布

一、中国古书上有关野生稻的记载

二、中国古代野生稻和现代野生稻的地理分布

三、中国古书中所记野生稻的问题

 第三节 考古发掘中所见新石器时期的原始稻作

一、澧县彭头山八十垱遗址

二、上山遗址和河姆渡遗址

三、草鞋山遗址水田的发现

 第四节 中国稻作起源与南方少数民族的关系

一、百越族与稻作起源的关系

二、历史语言地理和稻作起源

 第五节 中国稻作的分化和传播

一、稻的文字和稻的分化传播关系

二、籼与粳的分化

三、水稻和陆稻的分化

四、糯稻的特殊地位

五、稻作起源研究的进展和问题

第二章 中国古代对稻的认识和利用

 第一节 米的颜色和形状

一、眼中的稻米：红与白

二、眼中的稻米：长与短

 第二节 米的味道

一、鼻中的稻米：香

二、口腹中的稻米：甘、软与硬

 第三节 稻谷的构造

一、稃

二、芒

三、穗

 第四节 茎秆

一、秆的长短

二、水稻秸秆的用途

三、分蘖与再生

 第五节 叶

 第六节 根

第三章 稻种

第四章　稻田

第五章　稻作技术

第六章　稻文化与粟文化的语言文字

第七章　稻文化与神话传说及民俗民风

第八章　稻文化与饮食

第九章　稻文化与人口

第十章　中国稻文化对国外的影响