所谓以叙述为主，即是以介绍而不是以评论为主。当然，评论仍然存在，王佐良著的《英国文学史》往往还是颇带个人色彩的评论，不过包含在叙述之中。着重叙述，是因为书的对象是中国的文学爱好者，需要首先把有关文学的事实向他们介绍清楚。

英国文学最吸引世界读者的又是些什么特点，什么品质？

首先是它的人文主义。其次，它的现实主义。第三，它的想象力。第四，它的创新精神与历史感。第五，它的语言艺术。

王佐良著的《英国文学史》是根据自己多年的教学与研究经验自主构思并独立撰写而成，以诗歌、戏剧、小说、散文等主要文学品种的演化为经，以大的文学潮流为纬，给重要作家以“特写镜头”，同时又把文学置于整个大文化的背景下。全书结构设计精心，各章节衔接自然，是一个有机的生命体；举例生动，细节分析细腻可感，作家特写生动而丰富；所引译文多为大家之作；语言质朴晓畅，文字简约又极具表现力。

序

第一章 引论

第二章 中古文学

第三章 文艺复兴时期文学：诗与诗剧

第四章 文艺复兴时期散文

第五章 十七世纪诗歌

第六章 王政复辟时期和十八世纪文学：小说的崛起

第七章 十八世纪后半散文

第八章 十八世纪诗歌

第九章 浪漫主义诗歌（上）

第十章 浪漫主义诗歌（下）

第十一章 浪漫主义时期散文

第十二章 十九世纪小说

第十三章 十九世纪散文

第十四章 十九世纪诗歌

第十五章 二十世纪文学：总图景；新戏剧

第十六章 二十世纪诗歌

第十七章 地区文学中的诗歌

第十八章 二十世纪小说

第十九章 二十世纪散文

第二十章 英国文学与世界文学

索引

简要参考书目