这是一部风格活泼的谈艺录，深远时诱人凝思如读周易，平浅处则引发读者亲切的共鸣。全书以司空图《二十四诗品》为底本，作者在行文上既有说文解字、追根溯源的剖析，又有文艺审美、风格相较的赏析。是一部学术普及的佳作。

唐人诗云：自识夫子面，便获夫子心。本书八卷，以司空图《二十四诗品》元典为谈艺底本，一卷三品，一品三段，情深文明，言近指远。更益以诗意古画，映照解读。说文解字在先，格物、禅喻或心析参诗于后，取径不一，但皆重于比物连类，互相发明。全书援引各家诗作词品、文学武侠，经纬纵横，申说司空图诗论“味外之味、象外之象”的别趣与深意。行文轻快，笔法入微，固属文艺赏析之作，而对文理章法及相应的人情之常，常有独到的兴会与适度的发挥。席勒所谓造艺本于游戏之天性，细按本书字里行间、文情墨意，笔端流丽、口角生风，可见作者对此精神契会于心。

自序 世人见竹不解爱

前言 穆如清风

卷一 我思古人，实获我心

 第01品 雄浑：超以象外，得其环中

 第02品 冲淡：素处以默，妙机其微

 第03品 纤裱：采采流水，蓬蓬远春

卷二 任流水向人间

 第04品 沉着：海风碧云，夜渚月明

 第05品 高古：黄唐在独，落落玄宗

 第06品 典雅：落花无言，人淡如菊

卷三 空山无人，花下复清晨

 第07品 洗炼：流水今日，明月前身

 第08品 劲健：行神如空，行气如虹

 第09品 绮丽：雾馀水畔，红杏在林

卷四 曲曲屏山。夜凉独自甚情绪

 第10品 自然：俯拾皆是，不取诸邻

 第1l品 含蓄：不着一字，尽得风流

 第12品 豪放：由道返气，处得以狂

卷五 酒意诗情谁与共

 第13品 精神：明漪绝底，奇花初胎

 第14品 缜密：要路愈远，幽行为迟

 第15品 疏野：倘然适意，岂必有为

卷六 看君看我看君来

 第16品 清奇：神出古异，淡不可收

 第17品 委曲：似往已回，如幽匪藏

 第18品 实境：忽逢幽人，如见道心

卷七 我是行人，更送行人去

 第19品 悲慨：壮士拂剑，浩然弥哀

 第20品 形容：如觅水影，如写阳春

 第21品 超诣：远引若至，临之已非

卷八 野旷天遥，回望兴悠哉

 第22品 飘逸：落落欲往，矫矫不群

 第23品 旷达：倒酒既尽，杖藜行歌

 第24品 流动：载要其端，载同其符

附一 司空图《二十四诗品》

附二 袁枚《续诗品》

附三 曾纪泽《演司空表圣<诗品>二十四首》

附四 顾翰《补诗品》

附五 魏谦升《二十四赋品》

后记 桃花依旧笑春风