在《自由的创造与理性的象征》中，瑞士著名观念史家让·斯塔罗宾斯基对弗拉戈纳尔、戈雅、路易·大卫等著名画家及其画作的精彩阐释与分析，配以130多幅插图，对于我们理解18世纪欧洲的绘画、建筑、雕刻等艺术形式具有重要的参考价值。关于法国大革命对于艺术创作的影响，斯塔罗宾斯基亦有精到的分析，因此本书不仅是一部欧洲艺术史，同时也是一部深刻的思想史。

《自由的创造与理性的象征》由斯塔罗宾斯基的两部著作《自由的创造》与《理性的象征》组成。作者让·斯塔罗宾斯基致力于在艺术与欧洲启蒙时代的哲学思潮之间建立关联，试图分析和展现18世纪以及大革命风暴中成形的美学与思想体验之独特性。

在《自由的创造》中，作者力图说明拒绝神学所提倡的原罪意识、重建对人性的信任的启蒙思想是如何首先关注感性生活与情感世界，同时引入启蒙的光芒以作为奥援的。法语标题中的“创造”（invention）来自该词的两个主要语义——找回与创造——从而指代启蒙思想的双重意旨：一方面，重建原初的自由，这种自由已经被现代国家的民众主体所遗忘或丢失；另一方面，为一个重生的时代奠基，这个时代将会是公民幸福的保证。

《理性的象征》则在欧洲新古典主义的背景下，审视法国大革命文化的几个典型画面，研究这些画面得以被理解和传播的形式。革命宗旨往往被表现为一束曙光。从我们今天的视角看来，这种试图驱除阴影的艺术，仅仅是在这样的一些艺术家那里才能达到它的巅峰：这些艺术家在内心和身外，如同戈雅一样，为阴影复来的威胁而感到担忧。

前言

自由的诞生1700-1789

 第一章 18世纪的人性空间

 第二章 哲学与快感的神话

 第三章 焦虑与节庆

 第四章 对大自然的模仿

 第五章 怀旧和乌托邦

1789 理性的象征

 1789

 第一章 结冰期

 第二章 威尼斯最后的火光

 第三章 莫扎特小夜曲

 第四章 革命之光辉神话

 第五章 原则和意志

 第六章 几何式城邦

 第七章 会说话的建筑，持久的话语

 第八章 大卫的誓言

 第九章 约翰·亨利·菲斯里

 第十章 罗马和新古典主义

 第十一章 卡诺瓦和不在场的神灵们

 第十二章 与阴影的和解

 第十三章 戈雅

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