李善兰笔述的《植物学》于清咸丰八年（1858年）由上海墨海书馆（The LondonMissionary Society Press)出版，全书共八卷，三万余字。前七卷由韦廉臣辑译、李善兰笔述，后一卷由艾约瑟辑译、李善兰笔述。辑译、笔述是那个时代西文中译的一种常见工作模式：先由洋人向中国人讲述原著的意思，再由后者用汉语具体表述出来。

《植物学》是中国第一部近现代意义上的植物学著作，由韦廉臣、艾约瑟和李善兰合作翻译而成，是中西文化交流、科学传播的一个重要范例。此书创译了一系列植物学术语，如植物学、心(雌蕊)、须(雄蕊)、细胞、萼、瓣、心皮、子房、胎座、胚、胚乳、唇形科、伞形科、石榴科、菊科、蔷薇科、豆科等，对后来植物学的发展影响巨大，甚至还影响到日本植物学的发展。书中也包含丰富的自然神学内容，李善兰序中，“察植物之精美微妙，则可见上帝之聪明睿智”，已成为自然神学的名句。今天，《植物学》中的自然神学观念可以用演化论来代换，“上帝”等词也可以在“大自然”、“演化”的意义上理解。此版《植物学》根据北京大学馆藏本影印。

李善兰：《植物学》题签

李善兰：《植物学》序

《植物学》目录

 韦廉臣辑译、李善兰笔述《植物学》卷一

 总论

 韦廉臣辑译、李善兰笔述《植物学》卷二

 论内体，聚胞体，木体，腺体，乳路体

 韦廉臣辑译、李善兰笔述《=、植物学》卷三

 论外体，根，干，枝

 韦廉臣辑译、李善兰笔述《植物学》卷四