这是本《红楼梦》研究文集。全书共计十四篇，内容涉及：《牡丹亭》与《红楼梦》两书之比较；贾宝玉林黛玉爱情故事的心理过程；《红楼梦》和《堂吉诃德》两书之比较；曹雪芹和他的文学世界；红学公案与红学之谜；红学观念与红学方法的冲突等。

《牡丹亭》所写之情是美丽、圆融而又比较容易舒解之情。情和欲、灵和肉、情爱和性爱、爱情和婚姻，是合一的，而不是分离的。《红楼梦》里的爱情故事，情和欲、灵和肉、情爱和性爱、爱情和婚姻，恰好是分离的而不是合一的。

《牡丹》之情轻快，《红楼》之情沉重；《牡丹》之情偏于喜，《红楼》之情偏于悲；《牡丹》是单色的爱情，《红楼》是复调的爱情；《牡丹》之情欢悦，《红楼》之情悲哀；《牡丹》对情的写法让人感到满足，《红楼》对情的写法让人感到缺憾。

自语／1

第一篇 《牡丹亭》与《红楼梦》／1

第二篇 《红楼梦》与文化传统／14

第三篇 贾宝玉林黛玉爱情故事的心理过程／26

第四篇 探春和凤姐／122

第五篇 睛雯和袭人／142

第六篇 《红楼梦》和《堂吉诃德》／166

第七篇 《红楼梦》早期抄本的回前诗和回末诗对／176

第八篇 红学观念与红学方法的冲突／219

第九篇 红学公案与红学之谜／246

第十篇 秦可卿之死和曹雪芹的著作权／317

第十一篇 百年红学说索隐／340

第十二篇 陈寅恪与《红楼梦》／349

第十三篇 曹雪芹和他的文学世界／376

第十四篇 《红楼梦》与红学／413

后记／446