文艺学领域的经典，曾激发无数人的思辨，“刘氏三论”最有力之代表作，中国现代文学中主体论文艺学最重要之文本。书中，作者对主体论文艺学的提倡与对“文化大革命”期间趋于僵化的文艺学体系的批判是合二为一的，他认为1961—1976年间中国文艺学的最大悲剧便是主体性的失落。

20世纪80年代刘再复先生的“三论”，曾激发了无数人的思辩，那就是被夏中义教授称之为“刘氏三论”的“性格组合论”、“文学主体论”、“国魂论”。《文学的反思》即是此三论最有力的代表作品，同时也是刘再复先生的重要学术论著，是中国现代文学中主体论文艺学的最重要的文本。书中，作者对主体论文艺学的提倡与对“文化大革命”期间趋于僵化的文艺学体系的批判是合二为一的，他认为1961—1976年间中国文艺学的最大悲剧便是主体性的失落，表现为：崇尚物本主义和神本主义，信奉机械决定论，把人看作“被社会结构支配的没有力量的消极被动的附属物”。全书聚焦于学术探讨，论述精辟，见解独到，于今日读来仍获益良多。

再版序言：主体不再焦灼

原版前言：文学的反思和自我的超越

文学研究思维空间的拓展

 ——近年来我国文学研究的若干发展动态

文学研究应以人为思维中心

论文学的主体性

用系统方法分析文学形象的尝试

 ——读林兴宅《论阿Q性格系统》

古老题材的新发现

 ——读吕俊华《论阿Q精神胜利法的哲学内涵和心理内涵》

杂谈精神界的生态平衡

思维方式与开放性眼光

文艺批评的危机与生机

培育建设性的文化性格

研究个性的追求和思维成果的吸收

中国文学的宏观描述

 ——《中国大百科全书·中国文学卷》的《中国文学》条目初稿

关于新诗艺术形式问题的质疑

关于“文学任务”的思考

悲剧的艺术和艺术的悲剧

论人物性格的模糊性与明确性

个性之谜与性格的双向逆反运动

两级心理对位效应和文学的人性深度

鲁迅成功的时代原因与个人原因

论鲁迅杂感文学中的“社会相”类型形象

鲁迅悲剧观探索

鲁迅论人的价值依据

鲁迅的人格力量与艺术气魄

鲁迅研究的本质和精华解剖法的生机

后记