本书论述古代和近代的国外中国观和中国学，已经为其自身在今天的发展作了厚实的铺垫：兴奋点的聚集，学科的创设，队伍的形成，种种论点、观念、方法的提示，或可视作20世纪国外中国观和中国学的阶梯、踏板，或可视作20世纪国外中国观和中国学的胚芽、前站。

第一章 我们拥有一个名字叫“中国”——代前言

一、China——中国：一个同时也属于中国人的外国课题

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第二章 希罗多德时代的终结——前中国观时期

一、人之谜之一：体质人类学的考察

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第三章 亚历山大东征以后——初步认识中国

一、第一个世界性的文化开放期：希腊、印度和中国先秦文化的同步

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第四章 马可·波罗时代以前——准中国观时期

一、第二个世界性的文化开放期：拜占庭、阿拉伯和中国盛唐文化的同步

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第五章 世界走向中国——从教士中国观到职业中国学

一、东方之光和中世纪破晓

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第六章 在理性的眼睛里——从西方看中国之一

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第七章 在启蒙风暴中——从西方看中国之二

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第八章 在世纪和文化的转弯处——从西方看中国之三

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第九章 走向专业化的中国学——从中国看中国的试图

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第十章 在社会和历史背景中的中国观——十九世纪关于中国的议论种种

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第十一章 在多种文化视角下的中国观——十九世纪议论中国的思想文化巨人举隅

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后记

附录：主要参考书目

近代中国给予世界的另一面形象，则是觉醒、自尊、奋斗，这一历史和时代的大背景也同样影响了国外中国观。其标识之一，又可以“支那”一词的渐趋死亡为例。