第一章
自从地球遭到那次攻击后，具有讽刺意味的是，晚霞一直发出耀眼的光芒。从我们居住的公寓窗户望出去，天空似乎燃烧了起来，就像一个擦伤了的鲜橙色的芒果，呈现出红色、紫色的光芒。云朵开始燃烧成晚霞的颜色，我害怕地想道，笼罩在这火一般的晚霞下，我们会不会也被燃烧了。
内心的恐惧在我的脸上呈现出垂死一般的表情，我尽量不去想任何事情，努力控制住不停地抖动着的双手，有条不紊地拉上背包拉链。
我穿上最喜欢的那双靴子。那双靴子过去曾经是我的最爱，这是因为我得到了米思提·约翰逊的称赞。她是——过去是——一名啦啦队队长，以时尚的品位著称。她说这靴子的皮革装饰带沿着侧面梯式递进的样子很时尚。因此，虽然这双靴子是一家生产户外靴鞋公司出品的，我还是把它们当成我时尚的标志了。现在，这双鞋是我的最爱，那是因为这些装饰带正好能构成一个完美的刀库。
我还将几把锋利的牛排刀塞进佩姬的轮椅口袋里。我之前还犹豫是否在起居室里的妈妈的购物车里也放一把，最后，我还是放了一把。我把刀塞在一本《圣经》和很多空苏打水瓶子之间。我还趁着妈妈不注意，拿了些衣服盖在上面，希望妈妈永远不知道有刀在那里。
当天色完全黑下来时，我沿着公共大厅把佩姬推到楼梯旁。她自己也可以转动轮椅，幸亏她喜欢这种常见的轮椅而不是那种电动的。但是我能感觉到，我推着她时，她会觉得更安全。电梯现在不能用了，当然，除非你想冒险，因为停电时你就会被关在里面。
我帮助佩姬离开轮椅，背着她，同时，妈妈把轮椅从三层楼的楼梯上推下来。佩姬的身体太轻了，我不喜欢她骨瘦如柴的在我背上的感觉。即便对于一个七岁的孩子来说，她的体重还是太轻了，其他所有的事都加在一起，也没有这件事更令我恐慌。
我们一到前厅，我就把佩姬放回轮椅。我把她的一绺黑发别在她的耳后。要不是她长着高高的颧骨和漆黑的眼睛，我们两个长得几乎就跟双胞胎一样。只是她的脸比我的脸更像一个小仙子，但是，再过十年，她可能就会和我长得一样了。不过，即使我们都有十七岁，人们就是把软和硬、冷和暖都分不清楚了，也不会把我们两个搞混的。
即使是现在这种情况，尽管她也很害怕，但她的嘴角还是向上翘起，露出一丝淡淡的笑容，更多地关心我，而不是她自己。我递给她一只手，试图传递一下信心。
我跑上楼去帮助妈妈把她的购物车弄下来。我们两个费劲地挪动着这辆笨重的购物车，车子摆动着，发出各种叮叮当当的响声，我第一次这么高兴楼里没有人听见这恼人的噪音。车里装满了空瓶子、佩姬的婴儿毯子、成摞的杂志和《圣经》，还有爸爸搬出去时留在壁橱里的衬衫。当然，车里还有妈妈珍贵的烂鸡蛋纸箱。她还把她的运动衫、夹克衫的每个衣兜里都塞满了鸡蛋。
我曾经想过放弃这辆购物车，但一想到这还得和妈妈大吵大闹，得花更长的时间，喊出更大的声音，还不如帮她把车推出来。佩姬在下面等我们这么长时间了，我只希望她不会有什么事。我真后悔没有先把购物车弄下来，让佩姬在相对安全一点的楼上而不是在前厅里等我们。
等我们到大楼的前门时，我已经满头大汗了，神经紧张到了极点。
“记住，”我说，“不管发生什么事，沿着艾尔卡米诺大道一直跑到佩奇米尔路，然后再朝山区跑。如果我们跑散了，我们就在山顶见，听清楚了？”
如果我们跑散了，我们在任何时间任何地点再见面的希望都不会太大，但是我需要坚定这种信念，因为这也许是我们所拥有的全部希望了。
我把耳朵贴在公寓大楼的前门上。我什么也没听见。没有风声，没有鸟儿的鸣叫声，没有汽车跑动的声音，没有任何声音。我把沉重的大门拉开一道缝，向外偷偷地看着。
除了几条小巷停着几辆空车，大街上没有人通行。昏暗的灯光洒在钢筋混凝土上，泛起灰白惨淡的光亮。
白天属于难民们和抢劫团伙。而夜晚，他们都消失了，剩下昏暗的被遗弃的街道。现在，空气中充斥着一种强烈的不可思议的恐惧。人类的捕食者和牺牲者之间似乎达成了协议，听从他们的原始恐惧，隐藏着一直到黎明时刻。即便是街上新出现的最糟的团伙也把这个夜晚留给那些生物，留给那些无论是什么样子的可能会在这个新世界的黑夜里漫游的生物。
至少，到目前为止他们是这么做的。在某种情况下，只有孤注一掷的人才会冒险利用夜晚的庇护。我真希望，我们会是第一批冒险的人，那样的话，我们就是唯一出现在那儿的人，即便没有别的原因，我也不得不拽走佩姬，而不去帮助有困难的其他人。
妈妈向外看的时候，她紧紧地抓着我的胳膊，眼睛里充满了恐惧。自从爸爸离开后过去的一年时间里，她整天哭，到现在，她的眼睛都还肿着。她特别害怕夜晚，但是我毫无办法，我只能告诉她，会好起来的。但是，这种谎言无法安慰她。要使她安心，很难做到。
我深吸一口气，猛地拉开了门。
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