我国古代的散文发展到北宋，进入了一个创作上的高峰时期。在北宋的一百多年间，集中地出现了欧阳修、苏洵、曾巩、王安石、苏轼、苏辙等这样一些中国散文史上占有重要地位的杰出作家和一大批优秀的散文作品，从而使北宋散文成为继先秦散文、中唐散文之后我国古代散文的又一个重要发展。

本书所录散文篇篇精品，为读者了解北宋文学提供了帮助。

导言

先天下之忧而忧，而天下之乐而乐——山水寓志

百忧感其心，万事劳其形——状物抒怀

谈笑间，强虏灰飞烟灭——怀古寄情

天下之乐无穷，而以适意为悦——风光揽胜

天助之不可常恃，人事之不可怠终——慷慨论政

忧劳可以兴国，逸豫可以亡身——从容评史

道可致，而不可求——治学悟道

非诗之能穷人，殆穷者而后工——衡文品艺

草草杯盘供笑语，昏昏灯火话平生——友谊亲情

生而为英，死而为灵——祭奠悼亡

作者小传

[作意]

本文通过修筑竹楼的记叙和竹楼之胜的描写、表现了作家被贬后优游无事，怡然自得的生活和随缘自适、游于物外的思想，从中寄寓了作者政治上失意的感慨之情。