利玛窦被中外史学家称为沟通中西文化的第一位使者。

这部历史小说，以利玛窦“科学传教”为轨迹，生动的反映了明代中末期东方文化与西方文化的冲撞、借鉴与融汇的历史生活，形象地揭示了具有“四大发明”的文明古国，何以落后于西方的滥觞和缘由。在中西风俗、信仰、伦理、心理、哲学的巨大差异、矛盾中，立体地多侧面地塑造了利玛窦、徐光启、沈鲤、梅小姐、龙华民、马堂、沈一贯等不同的艺术形象。

同时，作者在历史小说的中西结合、雅俗共赏、心灵探索上，做了可贵的耕耘，给历史文学创作以新的启示。

晚霞透过窗户洒进大厅，映在梅小姐的脸上。利玛窦双目盯住梅小姐的面颊，他仿佛置身于玫瑰花之中。他的心灵一颤，蓦然想起少年时的女友西蒙娜。