本书所选的文章大多取自《中国翻译》、《英语世界》等经常发表一些短小译文的刊物，也有部分约稿和译者的投稿。每篇都附有原文以相对照，篇幅一般在2，000字左右。文末由译者酌情或加注或附译法提示，不求一致。文章一律取散文体裁，因为这种体裁最常见也最实用。题材则力求多样：说理、叙事、写景、纪实、抒情、书信、小品、科普，等等，不一而足，因为现实生活本来就包罗万象，精彩纷呈。

第一部分·汉译英

1 丑石（An Ugly Stone)

2 匆匆(Rush)

3 冬夜(Winter Night)

4 互助(Helping Each Other)

5 黄昏(Dusk)

6 盼头(Something to Look Forward To)

7 媲美(Beauty)

……

第二部分·英译汉

1 A Ball to Roll Around（滚球）

2 A Bouquet for Miss Benson（送给卞老师的一束花）

3 A Boy and His Fathe

"It's too ugly,"the astronomer said.

"sure,it's really so ugly."

"But that's just where its beauty lies!"the astronomer said,"its beauty comes from its ugliness."