作者根据各家传世真迹，参考历代有关评论，具体分析画家是否为了达意抒情而造形？在艺术结构和艺术形式上有何个性特征？有否创造崭新的风格？每篇各有重点：董源——“平淡天真”的新审美范畴及其对当时和后代的影响；赵孟頫——“古意”的涵义以及有别于南宋马、夏的“冲和温润”；董其昌——研究山水画史与风格，特别是对文人画理论的贡献；石涛——意境与笔墨、感情与形式的密切契合以及《画语录》的理论深度；王翚和吴历——对历来扬王抑吴的分析。

1.序言

2.董源论——兼谈荆浩、关仝、巨然、二米

3.赵孟頫论

4.董其昌论

5.再论董其昌

6.石涛论

7.渐江论

8.王翚、吴历合论

然而他的内心世界究竟不很平静，时常出现思想矛盾。例如已仕新朝，而仍宣扬高蹈；甘居荣禄，却又歌颂不畏权贵，不恋名位；又如等同贫富，以掩盖自己的名利之心；甚至深信贵贱决定于骨相和世变，非人力所能左右，以此为自己的出处进行辩解，等等。下面举些例子。   P38