本书把100个这些发明汇集在一起。之所以挑选它们，是因为它们在都是我们每天见到或在使用的。这些发明出来的东西有些是在家里使用的，有些则是在工作场所使用的；有的供我们娱乐，有的则帮助我们到处旅行。但它们都有一个共同之处：如果没有它们，人类的生活将难以想象。

一、导言

二、编织

三、帆

四、锯子

五、锁

六、轮子

七、陶工的轮子

八、玻璃

九、地图

十、犁

十一、字母表

十二、铁的制作

十三、染料

十四、温度计

十五、螺丝钉

十六、混凝土

十七、罗盘（指南针）

十八、纸

十九、历书

二十、风车

……

最早的地图大约是公元前2250年美索不达米亚（现今伊拉克）人制作的。起先，地图仅仅包含一小块当地区域。它们通常用来显示个人的小块土地，或者简要表明新建筑物的计划。