这本著作以学者的深思、散文的笔调写成，每一章都短小精悍，卷舒自如，是一种很难得的简洁文体。书中所收文章凡26篇，涉及日本文化诸多方面，均一一加以文化透视，并且始终以一种对于日本文化所持的总体观念来贯穿全书，因而于舒散中见出整体感。这种舒散的写作方式，也许正是巴尔特有意按照他对日本文化的理解而采取的表达方式。

丛书总序

中译本序

1 遥远的国度

2 未知的语言

3 用不着言辞

4 汤水与薄片

5 筷子

6 没有中心的菜肴

7 空洞

8 弹球戏

9 市中心，空洞的中心

10 没有地址

11 车站

12 包装

13 三各书写

14 有生命/无生命

15 内心/外表

16 鞠躬

17 意义的乖破

18 扬弃意义

19 偶发事件

20 这样

……

一种不懂的语言那细声耳语般的一团声音，构成一种巧妙的保护性能，把外国人（假设这个国度对他没有敌意）投入一种音声的薄膜的包围之中，使一切与他的母语迥异的东西都受到阻碍；不论是讲话者的地域性和社会出身。