这是一部别开生面的世界历史，它是不同时期不同地域的文化名人或著名人物所记录下来的。从本书收入的各个著名历史事件中，我们可以读到烙印在记忆深处的灾难、恐惧、罪恶、战争……我们可以在了解事件缘由的同时思考现在、思考将来，我们虽然错过了许多我们向往的时代，但我们仍然可以再一次进入历史，以期获得也许极为有限的幸福，借助文化名人和著名人物的记述，获得我们宝贵的人生经验和生存智慧，而这些经验和智慧，在今天这样平泛与轻浮的时代里确已为数不多……

1.雅典的瘟疫

2.苏格拉底之死

3.罗马攻坚战

4.罗马城大火

5.维苏威火山喷发

6.黑死病

7.攻占君士坦丁堡

8.伟大的时刻

9.处决路易十六

10.拿破仑的葬礼

11.1859年10月的一次风暴

12.林肯总统被刺

13.对巴黎公社的镇压

14.伦敦的娼妓

15.恩图曼之战

……

恐怖的疾病如此急遽地降临到人们身上，使他们不再顾忌法律和一切神圣的东西，为保全生命不惜亵渎神灵。有关葬礼的所有习俗也已不再被人遵循，在一片混乱之中将死人草草掩埋已司空见惯。