人名可不只是一种代号，它里面包含着历史的、文化的、礼仪的、宗教的等多种因素。《三国演义》里为什么都是单名？钱钟书的名字是怎么来的？张士诚的名字里的贬义出自何典？朱元璋为什么还叫重八？皇帝的庙号、谥号是一回事吗？古代人的名、字、号之间有什么联系？读过此书，你会了解许多历史人名典故，掌握更多取名的艺术。

一、引言：中国人名的特点

二、上篇 人名的文化意义

1、为何要有人名

2、人名的构成与模式

3、人名意义的四个层次

三、中篇 中国人取名小史

1、时代名·氏族名·自我名——上古人的名号探微

2、太阳神崇拜的结晶——夏商时代的“日名”

3、古人取名的原则与禁忌——两周时代的人名制度（一）

4、梦象、占卜及其他——两周时代人名制度（二）

5、礼仪文化对人名的影响——两周时代的人名制度（三）

……

四、下篇 中国人“多名制”丛谈

1、您能解答《文史知识》的自测题吗？——古人多名须细辨

2、韩信为何有名无字——字的作用与意义

3、从有“字”到无“字”——字的沿革与变化

4、闻名即知其字——古人取字的方式

5、八大山人·朱耷·别号——号的沿革与特点

……

五、后记

北宋以后，我国出现修续家谱之风，明清尤甚。自欧阳修之《欧阳氏谱图》与苏洵之《苏氏谱图》一出，后起谱牒多效之，重在谱例。修谱颇讲究世次系统，大宗谱例一线贯通，虽数十百世不绝，所谓“绝次不灭长”。