该书介绍了从隋末大乱到大唐建国后200余年间，社会由大乱走向大治、达到封建社会鼎盛时期的过程。书中对开元年间的特点作了充分的研究，总结了盛世产生的条件、特征、必然具备的几种因素，从 诸多方面再现了开元盛世的绚丽全貌，对于历史研究和改革开放，有着一定的历史意义和现实意义。

总序

卷一 大唐开国

卷二 贞观之治（上）

卷三 贞观之治（下）

卷四 武后临朝

卷五 开元新政

卷六 开元盛世：经济繁荣

卷七 开元盛世：科技成就

卷八 开元盛世：文化昌盛

卷九 开元盛世：民族和睦

卷十 开元盛世：中外交流

从晋阳起兵到平定天下的岁月，即是魏征所说的“乱代”。这一期间，唐太宗为网罗文武人才，凡有所长可为已所用者，他不问其出身尊卑，也不顾是否出于敌对营垒，他都重用不疑，委以重任，至于这些被任用者的德行如何，他也无从更多地过问。