由罗纳德·赖特所著的《极简进步史》，是一本不到200页的小书，却在出版后因令人信服的惊世内容震撼了美国白宫，成为英美加三国政客面对环境问题、人口问题、经济问题、科技问题、战争问题等国际重大问题的必读参阅资料！

英国国宝级人类学家、历史学家、著名作家罗纳德;赖特享誉西方世界的作品，凭借本书，使罗纳德;赖特与凯文;凯利（《失控》作者）、侯世达（《GEB》作者）、卡洛;罗韦利（《七堂极简物理课》作者）被《科学美国人》杂志评为当今社科作家中的“四大奇才”！

由罗纳德·赖特所著的《极简进步史》是一部内容极简（不到200页）、构思精巧、文句启发人心的通俗读物，同是也是一部对人类社会、文明、历史、科技、环境等多方面展开反思的进步读物，不仅梳理了人类自石器时代直至21世纪的今天，文明发展中所经历的好与坏，还通过对这些事件的反思，提醒今日的人类在发展进步的过程中，不要跌入陷阱之中，最终导致人类文明的灭亡，以及人类物种的灭绝。本书在英美加三国出版十年来获得剧烈反响，引发了民众持续的热烈讨论，经受住了时间的考验，是一本值得引进佳作。

致谢

第一章 高更的问题

第二章 伟大的试验

第三章 傻子的天堂

第四章 金字塔结构

第五章 工具的反叛

考古学家们基本上都认同世界上第一批文明属于主要居住在美索不达米亚南部，或者现今伊拉克所在地的苏美尔文明和埃及文明，这两处文明都在公元前三千年左右出现。到公元前一千年的时候，文明在世界上呈带状出现了，最显著的包括印度、中国、墨西哥，以及欧洲的一部分地区。

从古到今，文明的人们相信自己的行为以及整体素质，都要比所谓的野蛮人更好。但是，与文明相联的道德价值观是华而不实的：经常，这些道德价值观被用来印证对其他更弱势社会的攻击和统治的正当性。在殖民统治的巅峰时期，法国人有他们自己的“文明使命”；而英国人则有自己的“白人的负担”，当然这负担的重量被自动化武器分担了。正如西莱尔·贝洛克(Hilaire：Bello)在1898年时写道，“无论发生什么，我们都有马克西姆机关枪，而他们没有。”今天，华盛顿宣称自己在领导和保护着“文明社会”，而这些美国人的传统最初可是以驱逐和消灭当地最早的原著民为开端的。

罗马斗兽场、阿兹特克祭祀、宗教法庭的火刑，纳粹集中营，所有这些都是高度文明社会的作品。单单在二十世纪，就有至少一亿人死于战乱，其中多数是无辜的民众，"’野蛮人也没有做得比这还糟。站在斗兽场和集中营的门前，我们没有其他选择，唯有放弃文明可以确保道德进步这一希望。

当1930年代甘地来到英国就有关印度自治的问题谈判时，一个记者问他对于西方文明的看法。刚刚访问了伦敦贫民区的甘地回答说：“我觉得那是个非常好的想法。”旧0如果我的语气听起来对文明太严苛的话，那是因为我和甘地一样，希望文明能够实现它的承诺，实现成功。我宁愿住在一问房子里，而不是岩洞里。我喜欢伟大的建筑和好书。我喜欢自己知道自己是猿类，世界是圆的，太阳是一颗恒星，恒星都是太阳。这些我们习以为常的知识，要经过几千年的时日才能够从过去“混乱和古老的夜晚”里扭转过来。因为自身的各种残酷，文明是一项珍贵并值得继续进行下去的试验。它也是非常不稳定的：当我们在进步的阶梯上向上爬的时候，每爬上一层，我们就把下面的梯级给蹬掉了。没有回去的可能了，除非顶着灾难性的风险。那些不喜欢文明的人，恨不得立马看到文明摔倒在自己的脸上，但他们应该记住，除了文明，没有其他的方式可以支撑我们今天这样数量和状态的人类继续生存下去。

今天，旧石器时代似乎已经过去了很久，我们几乎都不会再想到那个时代。可是，旧石器时代的结束离我们如此之近，仅仅比基督降生以及罗马帝国成立再往前六倍的时间而已，以至于自从人类离开洞穴之后的所有巨大的变革，都是文化上的，而不是生理上的。一个像我们这种寿命很长的种群，在这么短的时间内难以实现生理上的巨大演化。这就意味着，当文化和科技不断累积的同时，人类天生的脑力就无法跟上了。

P41-42

罗纳德·赖特是加拿大的智慧珍宝，他用文字带领读者们浏览了地球上各种人类文明的发展，进行了一次异常丰富的历史之旅……白宫必读的杰作！——《纸与笔》书评杂志

作者用巧妙的句子和启迪人心的想象力，提出了尖锐却带有说服力的观点。——《卫报》