在《左传/经典里的中国》一书中，杨照为我们挑选了他认为最值得注意的三十年，这三十年正是周朝封建秩序严重崩坏，霸主体系逐渐崛起的关键时期。专注研读这一时期的历史，更能让我们体会到《春秋》以文字褒贬来维持封建秩序最后尊严的期望。

在这本书里，我们可以看到“办外交像走亲戚”的封建体制如何运行，可以看到哪些诸侯德行有亏，因而招来灭国之祸，还可以看到那个时代“才能”取代“血统”、“计谋”凌驾“礼法”的观念转变，更可以看到第一位霸主齐桓公如何取代周王室成为“国际”冲突的仲裁者。

今天，我们怎样读中国传统经典

第一章 以传解经

 记录历史的格式

 掌握来龙去脉

 以血脉为基础的封建秩序

 必也正名乎

 经传并存才有意义

 谁是左丘明

第二章 封建秩序崩坏史

 霸主崛起的关键时刻

 实力与旧制度的对抗

 裁剪编排凸显争议

 国际秩序的连锁反应

 合“礼”的侵略

第三章 最后的礼教秩序

 君子谋定而后动

 弱肉强食的新法则

 乱世中依然有君子

 史书中的小人物

第四章 实力比名分更重要

 才重于德的时代

 政治哲学再突破

 君子不懂的计谋

 周代的战争术语

 礼仪秩序只是借口

 谁是称职的国君

第五章 霸业形成

 传奇大力士的悲剧

 霸业之始

 妖由人兴也

 什么才是应该效忠的对象？

 野火燎原

 国际新秩序

附录 《左传》选读