本书以英国浪漫主义诗人威廉·华兹华斯（WilliamWordsworth,1770-1850）1797至1807年间的诗歌为文本对象，以地方诗学为切入视角和理论指导，旨在探讨华兹华斯诗歌中哀悼和家园的相互影响关系以及这种关系的演变过程。一方面，哀悼的一个深刻根源是家园的破灭；另一方面，通过哀悼，哀悼者可能重建与地方的关系，获得新的意义上的家园。本书主要论述了三种哀悼方式和两种栖居方式，包括它们各自的演化过程以及相互之间的影响等。从《毁塌的茅舍》到《莱尔斯通的白母鹿》，三种不同的哀悼方式经由不同的哀悼者，不断发展进化，最终在同一个哀悼者身上集合，并相互吸收融合，哀悼者因此由无法自拔的绝望者进化为智者，既拥有大自然的超然智慧又拥有能透视生死、感悟永恒的心灵禀赋；与此相应，通过哀悼者的哀悼，破灭的家园从新的意义上失而复得，与地方、土地浑然一体的栖居进化为既与地方浑然一体又能游离于其外的栖居。