“它是‘分身’的意思。”福尔摩斯道，“根据我搜集整理的资料显示，有些人说曾经看到长得跟自己一模一样的人，不久之后这些人就离奇地死去了。其实，他们是看到了自己的分身。自古相传，如果一个人看到了自己的分身，就表示魂魄器体，是死亡的应兆。”
“简直是无稽之谈，你怎么会相信这种事情？”华生有点惊讶。
福尔摩斯合上正在看的书，笑道：“你说得对，这是无稽之谈，完全没有科学依据。不过，既然顾客有求，我也得了解一下类似的个案呀。”
“哦？有人看到了自己的分身吗？”华生更惊讶了。
“不，是那位顾客看到了他儿子的分身。”
“那又怎样？”
“他担心那是儿子死亡的预兆，想请我去调查一下。”
“怎样调查？”
福尔摩斯狡黠地一笑，说：“嘿嘿，设法捉住那个分身，然后审问一下，不就能查明真相了吗？”
“别开玩笑了。捉鬼我倒是听说过，可分身怎么捉啊？”华生没好气地说。
“谁知道怎么捉，不过，有人付得起钱，我只好去办，随机应变就行了。况且，如果真有分身的话，我倒想见识一下呢。”福尔摩斯轻松地说，看起来并不担心。
“那位顾客是什么人？”华生问。
“是一个70多岁的老人家，他是房东太太的朋友，但不会写字，就叫房东太太捎了个口信来，说了一下案情。但当中有些细节含糊不清，所以我已请他亲自来说明一下，待会儿就到。”
话音刚落，两人就听到楼梯上响起了脚步声。每一步都很沉重，很缓慢，看来是一个行动不便的老人。
不等来者敲门，华生已开门相迎。果然，走进来的是一个颤巍巍的瘦老头。他弓着背，拄着拐杖，满脸忧愁地打量了一下华生和福尔摩斯，却没有说话。
“您就是金马伦先生吧}”福尔摩斯堆着亲切的笑容说。
“嗯……”老人欲言又止。
“请坐吧。"福尔摩斯走过去扶着老人，让他在一张沙发椅上坐了下来。
“请问……”老人举起右手，似乎想问什么，但又没问下去。
福尔摩斯向华生递了个眼色，华生意会，他知道这是发挥医生作用的时候，因为老人家都比较信任医生，由自己来引导，会比较容易切入。
“我看你的脸色不太好，我是医生，也是福尔摩斯先生的助手，让我为你把把脉吧。”华生说着，在老人身边坐下，提起老人的手腕，把起脉来。 “嗯……脉搏有点儿乱呢。华生以关心的语气说，“有什么心事，尽管说出来吧，我们可以帮助你的。”
“嗯……请问你们收费贵吗？”老人问。
啊，原来老人担心收费的问题，难怪他吞吞吐吐的。老人家常会这样，生病了，却不管病情轻重，首先担心的是 。现在要雇用私家侦探，心里更是没有底，担心收费也是很正常的。
“你不必担心，我们收费不贵，有时甚至免费。”福尔摩斯笑道。
“啊……”老人放下了心头大石说，“我快要卖房子了，实在没有更多的余钱，真抱歉。”
“没关系，你先把详情说来听听，我们不是律师，光听是不收费的。”福尔摩斯一顿，“对了，你说要卖房子，难道欠债了？”
“不。”老人摇了摇头，“是为了救我的儿子布朗。”
“啊？我听房东太太说过了，她说你看到了令郎的分身。真有此事吗？”福尔摩斯问。
老人点点头，道：“我确实看到了布朗的分身，那是一个星期前，我在我家附近的马路对面看见了他。可是，我回到家后，他又穿着另一套衣服，和我的女儿歌莉一起来找我。”
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