20世纪最受欢迎的作家之一，“故事圣手”毛姆经典短篇全新集结。一个医生、剧作家、小说家、伟大的讲故事的人，篇篇精彩的“我有一个朋友”式小说精选。没有读过毛姆的短篇小说，与一流说书人见面的机会你将永远错。

一支生花妙笔，写透人性的弱点；零星寥寥数言，道尽生活的本质。你认为，生活比不上小说精彩，小说自不会有生活真切？而毛姆要告诉你：真人真事从来没有虚构出来的真实。你我人生，皆为一场戏剧。这不是故事，这是——生活的事实。

《生活的事实(毛姆短篇小说精选)》所辑经典篇目，集中体现了威廉·萨默塞特·毛姆短篇小说的艺术特点。篇篇短小精悍，回味绵长。敬请读者诸君，暂且撇开杂务，踱进毛姆先生的剧院，安坐观赏这些名作，但享浮生半日之闲。灯光暗淡下去，大幕徐徐拉开……连连好戏，于是开场。

《生活的事实(毛姆短篇小说精选)》收录十八篇威廉·萨默塞特·毛姆短篇小说精品之作。作者将人物角色置于广泛而鲜活的生活中，集中而生动地描绘了各个阶层的众生相，无情冷酷地揭露了人性的丰富复杂、命运的无常诡异。

这里有道貌岸然、虚伪自私、天性凉薄、口是心非的男女，有幻灭消逝的爱情、膨胀难息的欲望，也有难以弥合的分歧、光怪陆离的人际关系……世俗众生参差百态，人间短剧令人啼笑皆非。他戏谑讽刺地告诉你生活的真谛，又充满悲悯地讲着精彩的故事

便饭

蚂蚁和蚂蚱

现象与实在

生活的事实

审判席

万事通先生

诗人

诺言

珍珠项链

上校夫人

为人着想

教堂司事

插曲

萨尔瓦托雷

洗衣盆

梅布尔

九月公主

实用婚姻

便饭

我是在剧场里看到她的。她朝我招手。幕间休息的时候，我就走了过去，在她旁边坐下。上次见到她已经是很久以前的事了，要不是有人提起过她的名字，想来我这会儿也认不出她来。她欢快地对我说起来。

“哎哟，我们第一次见面可是有好多年了。时间过得多快呀！我们也都不再年轻啦。你还记得我初次见你的情形吗？你请我吃了顿便饭。”

我还记得吗？

那是二十年前的事了，当时我正在巴黎。我在拉丁区租了套小小的公寓房，凭窗眺望得到一片墓地，收入刚够维持身体与灵魂不致分离。她读到一本我写的书，给我写信谈论了一番。我回了信，表示谢意。没过多久就又收到她一封信，说她即将路过巴黎，想要跟我聊聊；不过她的时间有限，只是下星期四有点空；上午她要游览卢森堡公园，问我是否愿意中午请她在富瓦约饭店吃个便饭。这家饭店是法国参议员们光顾的所在，消费水平远远超出我的经济能力，所以我从来就没想过进去。但是她的信让我很是受用，而且我太年轻，还不曾学会对女人说不。(这里不妨加一句：在实在太老了之前，没有几个男人学会这一手，而到他们学会的时候，又已经失去了意义。)我有八十法郎(金法郎)，用于维持月底之前的开销。而一顿平常的便饭应当不超过十五法郎。要是把下两周的咖啡取消，我还是足以对付过去的。

我给这位朋友回了信，答应于星期四中午十二点半在富瓦约饭店相会。她没有我所期待的那么年轻，样子与其说动人，不如说壮硕。实际上，她已年届四十(一个风韵犹存的年纪，但不足以令人一见钟情、怦然心动)。她给我一个印象，即，就实际需要而言，她的牙齿要多了些，又白又大又整齐。她很健谈，不过因为她显得乐于谈论有关我的事情，我也就准备洗耳恭听。

菜单拿上来的时候我吓了一跳，价位比我所预想的高了许多。不过她说了句话使我心安。

“我中午什么都不吃的。”她说。

“哦，可别这么说！”我大方地接话。

“我顶多只吃一道菜。我认为现今人们吃得太多了。来点鱼吧，或许。不知道他们有没有鲑鱼。”

嗯，这个季节吃鲑鱼可是太早了，菜单上也没有这道菜。不过我还是问了问侍者。有，刚来了一条漂亮的鲑鱼，这是他们当年进的头一条。我为客人点了一份。侍者问她，在鲑鱼烹制的期间是否吃点别的。

“不，”她回答，“我顶多只吃一道菜，除非你们有鱼子酱。吃点鱼子酱我从不反对。”

我的心微微一沉。我清楚自己买不起鱼子酱，又没法很得体地对她讲明这一点。总之，我还是吩咐侍者上一份鱼子酱。至于自己，我选了一道菜单上最便宜的菜，也就是羊排。  “我认为你吃肉可是不明智。”她说，“我不明白，吃完羊排这类油腻东西之后，你还怎么能指望照常工作。我不赞成让自己的胃负担过重。”

接下来该点酒水了。

“我中午什么都不喝的。”她说。

“我也不喝。”我马上应答。

“除了白葡萄酒，”她继续说着，对我的话置若罔闻，“法国产白葡萄酒都清淡得很，它们极其有助于消化。”

“你想喝点什么？”我问道，好客依旧，但不那么热情洋溢了。

她对我咧嘴笑了笑，满口白牙一闪，明亮而友善。

“除了香槟，我的医生不会让我喝任何东西的。”P1-3