1 脑、脑细胞和递质
我不是临床医生，但我与妻子对脑有着共同的兴趣。作为一名学术性神经生物学家和生物心理学家，我已经工作30多年了。这些能够给我们提供一定理论上的稳定性，因为我的工作生涯比我妻子更具有可预期性，我也具备了理解她处置某些临床事件的部分能力。整晚萦绕在我头脑中的一个问题是，这位特殊的患者是有意跳楼的，还是不小心摔倒跌下来的。而另一个挥之不去的问题是，他是否想自杀？如果是，为什么？我们在这本书里将要看到的一个话题就是自杀及其与抑郁、精神错乱和长期酗酒的关系。
然而，患者跳楼或不跳楼并非真的是神经外科医生最关心的问题，他为什么最初会在那么高的建筑物上也不是他们最关心的问题。最吸引神经外科医生的问题是，他为什么没有更多的感觉。他喝醉了吗？他低估了所处的危险了吗？他不感到害怕吗？
本书中，我们将从不同角度来思考脑如何正常地运转，以防止我们把自己置于危险的情境。我们也关注神经学和精神分析的条件，它们与不能正确评估危险、不能产生恐惧反应以及使我们受到攻击陷入麻烦之中有关。同时，我们还会关注酗酒的效应，它能导致特定神经环路的损伤。我们还会关注脑在青春期是如何发育的。
随着昨晚事件的展开，事情终于被弄清，患者并不是自杀未遂者，而是一个涂鸦艺术家很不幸地选错了用于工作的画布。这一现实导致了另外一系列问题：非法创作真的值得赞赏吗？他天真的爱好是一种危险的沉迷吗？而这样的动机和趋力在脑中是如何编码的。当一个人被吊在排水管上时，神经系统又是如何控制精细运动使其能使用喷漆罐准确作画的？
如果年轻的艺术家真的活下来了，他可能会落下严重的神经残疾。接下来我们将关注什么决定了这些残疾的性质，以及又是什么引起了脑细胞死亡的。我们也将关注在脑受到创伤的时间前后，可以做些什么来降低损伤，并从更长远的角度来思考鼓励功能康复的可能路线。另一方面，如果患者活不下来，那我们不得不讨论近亲器官捐献的问题，从而使得对不幸的艺术家脑是否死亡进行确定变得很有必要。在本书后面的章节中，我们将会回顾这一话题。
对潜在的致命事故作出即刻但或许不够关爱的反应是，这个年轻人本不应该爬到那上面去。他本应该有更多的警觉。此外，他肯定已经被制止过，他肯定故意蔑视法律。这意味着我们的大脑一定包含了通常让我们遵守法律的环路。然而，正如我们将在本书中所看到的，这些环路经常出错。确实，脑中的这些神经环路在发育期间或由于物质滥用与创伤的后果，最易遭受攻击而受到损伤。这将引发我们在后面章节要讨论的伦理问题。例如，故意干预和改变这些环路的功能以及因此改变人的行为，这是否合乎伦理？
本书的总体目标是，要对脑如何工作以及出现故障时应对的表现加以分解。本书的每一章都代表一个松散的相互关联的报告，是以脑功能的某个特定方面来作为中心话题的。大部分故事都将通过实例加以说明，而这些实例来自于我妻子治疗的一些异常患者的案例和在我的工作中发生的离奇事件。我希望这本书读起来不仅有趣，还能告诉读者足够多有关神经心理学方面的知识，并为神经外科医生和学术性神经生物学家的职业生涯提供一些助益。P2－3
《失控的大脑：操纵人类异常行为的元凶》是一本伟大的著作，作者采取了轻松的叙事方式来写作，书中的结构设计得简洁而不缺少深度，内容易于理解且保证了科学严谨。
安德鲁·杨格
伊恩·米切尔提出了一种新的方法来理解大脑及其行为，在《失控的大脑：操纵人类异常行为的元凶》一书中经常提到他的妻子作为一名神经外科医生遇到的轶事。读者在读这些故事时会感到，自己就像坐下来边喝咖啡边与作者聊天。
亚历山大·苏米奇
1 脑、脑细胞和递质
大脑是如何工作的？
2 垂体、激素和奖赏
大脑内释放的激素如何发挥作用？
3 帕金森病
大脑如何在帕金森病的影响下组织人们的活动？
4 抑郁、压力和自杀
操纵具体的大脑回路如何对人们的情绪产生深远的影响？
5 精神错乱、双相情感障碍与创伤后应激障碍
人们在什么情况下会出现精神疾病？
6 酒精、恐惧与焦虑
酒精对大脑有多大的影响？
7 创伤性脑损伤、暴力袭击和精神病患者
精神疾病的背后有着怎样的神经生物学因素？
8 食物、营养与脑健康
营养不良会影响我们的精神健康与社会行为吗？
9 厌恶、亨廷顿舞蹈症和特瑞综合征
人们为什么会产生厌恶感？
10 脑细胞死亡、脑干死亡和死亡
如何通过人工手段来延续脑干死亡患者的生命？
11 神经发育、再生和重塑
大脑结构的改变如何影响我们的社会行为？
12 机器人、认知增强剂和道德困境
神经科学的进步如何影响人们对神经和精神疾病的治疗？
这本书讲什么
简单地说，这本书讲述脑是如何工作的，在出故障时会发生什么，而这又会如何阻碍大脑的有效运行，以及大脑不能正常工作时对整个个体和社会会产生什么后果。尽管我写这本书的目标是对脑功能作出一个有趣的、简明扼要的解释，但其内容大体上也是科学的。我努力从关注脑的系统如何相互作用来组织我们的思维、感受和行为的方式来达成这一目标。
总之，本书探讨失常的脑功能会导致多么严重的精神和心理障碍，以及特定的神经环路如何组织我们的社交行为、道德感甚至我们的政治观点。关于脑功能的许多解释往往会伴随着某些异常患者的轶事，我的妻子——一位神经外科顾问曾治疗过这些异常患者，而在我作为一名学术性神经生物学家和生物心理学家的时期，也发生过一些奇特的事件。
这本书给谁看
这本书是打算写给开始学习心理学、神经生物学、医学和与医学相关学科的大学生或者对这些方面感兴趣的读者看的。
本书关于脑功能的许多解释都是从实践角度、借助个案研究和现实生活情境来进行的。这比我们采用标准课本对主题进行描述少了一点枯燥，可能也更令人难忘。我尽量写得通俗易懂，使高中生和大众基本能够理解。你不需要在生物学或行为科学方面有太多的背景知识就能理解这本书。
我为什么要写这本书
在我的大部分成年生活中，由于我妻子的工作缘故，我一直沉迷于脑科学，在工作中是这样，在家中也是这样。我希望的是，这本书能使我在享受呈现这一领域的工作趣味的同时，也能用脑工作的方式传递我的某些迷恋。它也可能由此产生某些有趣的问题，比如，在某种程度上，我们的许多社交弊病也是由损伤的脑功能导致的。
伊恩·米切尔著的《失控的大脑：操纵人类异常行为的元凶》是一本伟大的著作，作者采取了轻松的叙事方式来写作，书中的结构设计得简洁而不缺少深度，内容易于理解且保证了科学严谨。
伊恩·米切尔提出了一种新的方法来理解大脑及其行为，在《失控的大脑：操纵人类异常行为的元凶》一书中经常提到他的妻子作为一名神经外科医生遇到的轶事。读者在读这些故事时会感到，自己就像坐下来边喝咖啡边与作者聊天。简单地说，这本书讲述脑是如何工作的，在出故障时会发生什么，而这又会如何阻碍大脑的有效运行，以及大脑不能正常工作时对整个个体和社会会产生什么后果。
