母亲是极聪明的，以她小学没毕业的功底，竟然没几天就学会了打算盘、记工分。她打算盘村里没人能比得上，又快又准，记的工分从来都是清楚明白，丝毫不差，生产队里从满脸麻子的老队长到普通的老百姓都服她了。母亲本来就是农村出来的孩子，现在回到了农村，恰似鱼儿回到了小溪，鸟儿回到了山林，家里家外，挥洒自如，没过几天，人们都喜欢上了她。街坊邻居，生产队里，上上下下，都离不开她了。每到分粮的时候，母亲就是会计兼出纳，管称粮，管记账。4岁的我总是跟着母亲去玩，母亲一边和乡亲们有说有笑的，一边还不误手头的工作。村里人都喜欢我，我的头发、鼻子、耳朵，总是被数不清的粗糙的大手揪来拧去的。
母亲在生产队里能挣到一个男劳力的工分。
大人们总有忙不完的事情，我和小伙伴们也有着忙不完的乐事。到石桥集没几天，我就认识了好多的小伙伴。那时候农村没电，一到晚上，家家都是煤油灯，有时也点棉油灯。吃了晚饭，姐姐总喜欢带着我，和小伙伴们一起玩，在星光下，在月光下，玩到深夜，直到大人们的呼喊声、喝骂声响起来时，才恋恋不舍地各回各家。
最常玩的游戏是“老鹰抓小鸡”。找一块平整的地方，“老鹰”被一块布蒙上眼睛，跌跌撞撞，东抓西摸。“小鸡”们躲在大树上、麦垛里、草丛中，有时也会嚣张地大呼小叫，逗弄“老鹰”。我还小，和姐姐总被算成一个人，我人小鬼大，总想学着大孩子们去显摆，却总是被“老鹰”一把抓住！姐姐代我受过，也总是笑嘻嘻地甘当“老鹰”，从没埋怨过我。
父亲不在，母亲要上工，我童年的大部分时间是在姐姐的陪伴下长大的。
村里有四口井，东南西北各一口，为了减轻母亲的辛劳，我和姐姐经常帮母亲去打水。因为年幼，两个人只能抬水。井上的辘轳我是转不动的，只能让姐姐汲水，我在一旁帮忙。抬水回家的路上，姐姐总是把水桶放在靠她的一端。一个早晨，我和姐姐能把缸抬满，因此我没少得到母亲的夸赞，夸我小小年纪就能干家务，是个小男子汉。姐姐总是在一旁笑嘻嘻的，什么也不说。
姐姐干的活比我多，却很少得到母亲的夸奖。
那时候，照相是极为稀罕的事情，一年中照相的师傅顶多就来一两次。三脚架支着一个大木箱子一样的东西，黑布蒙得严严实实，充满了神秘感，喊一声“一、二、三”，照相师不知怎么摆弄一下，“砰”的一声，就算是完成了一次拍照。姐姐看过别人的照片，很想自己拍一张，她向来很少跟母亲要什么，仅有的一次要求，还是遭到了母亲的断然拒绝。那一次，姐姐哭了，哭得是那样的伤心。
姐姐小时患过脑膜炎，因那时医疗条件差，被误诊为感冒，留下了癫痫的后遗症，俗称“羊角风”。父母很内疚，为了给姐姐看好病，父亲带着姐姐去过郑州的大医院。姐姐的医疗费让父亲欠下了巨额债务，亲戚朋友家借来的钱不算，光是单位的公款就欠了700多元。这一笔债务，父亲十几年都没还完，直到改革开放后，父亲的问题落实了政策，工资待遇有了提高，才算是还清。
但姐姐的病，还是没有得到根治。
我对姐姐的印象，永远是她6岁前的样子：梳了两个小辫，大大的眼睛，漂漂亮亮的。相关记忆到此定格，戛然而止。
和无数个早晨一样，那天我和姐姐起了床，天已经亮了，太阳还没有升起，空气清冷清冷的，街上有了人声，家家户户升起了炊烟。姥姥和妈妈在厨房里准备早饭戒和姐姐在院里洗脸。缸里的水，被早起的母亲挑得满满的，姐姐从缸里舀了水帮我先洗了脸，才轮到她自己。母亲从不让我去缸里舀水，怕小孩子有危险，都是姐姐帮我洗。洗罢脸，我就坐在厨房的门槛上听着肚子里“咕咕”的饥饿声，闻着米粥将熟时散发的清香，等着吃早饭。忽然听到院里“咣当”一声，那是搪瓷脸盆掉地上的声音，母亲喊了一声，没人应，就从厨房里出来了。我跟了过去，就看见脸盆“哐哐啷啷”地在院子里滚动着，水洒了一地，姐姐已经倒在了院子里，口吐白沫，不省人事。母亲跑过去，喊叫着姐姐的名字，但姐姐一直昏迷不醒。母亲和外婆不停地喊叫着，院里的人渐渐多起来，慌乱中出了各种主意，有人跑去找医生，有人推了小车来，有人抬了门板来，商量着要送公社的卫生站，也有人去了县城找父亲回家。但这一切都是徒劳的，姐姐再也没有醒来，在没来得及采取任何措施之前，就断了气。匆匆赶来的医生诊了脉，确诊了姐姐的死亡，示意母亲可以为姐姐准备后事了。
匆匆赶回的父亲如雷轰顶，茫然无措，母亲悲痛欲绝，哭得死去活来。
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口述／孟祥礼
执笔／原长松 我的艺术生涯四十年
东 风 豫剧舞台上的一颗巨星
郭志华 戏曲舞台追梦人——孟祥礼
陈安福 豫剧骄子孟祥礼
郑红旗 老孟其人
赵红梅 我心目中的孟祥礼
郭铁生 祥礼之义
王洪应 带头人孟祥礼
张 芳 黑色的启明
张莹莹 豫剧骄子“三好”团长——豫剧名家需祥礼表演艺术研讨会侧记
口述／王善朴
执笔／杨华瑞 是金子放到哪里都发光——聊一聊我的忘年交孟祥礼
李树建 厚道
马 瑞 黑娃？白娃？孩娃
马紫晨 评论家们，请关注孟祥礼！
罗 云 戏贵质朴情贵真——谈著名豫剧表演艺术家孟祥礼的表演风格
赵国安 好嗓子好样子好心肠的孟祥礼
方可杰 河南曲剧的梦想里……
刘景亮 孟祥礼：一位极具艺术实力的演员
谭静波 粗犷与细腻的完美结合——简评孟祥礼的舞台艺术
孟祥礼 放下架子，俯下身来，为广大老百姓演出
孟祥礼 戏曲表演中对第一自我与第二自我的思考与实践——我演《香魂女》中的任实忠
孟祥礼 赴美国学习的感受
郑红旗 用感恩的心为人民而演唱——“泽华之夜”孟祥礼专场演出暨表演艺术研讨会成功举办
程林远 蕴含深邃思逸神超——从《女婿》中的谢延信看孟祥礼舞台艺术新创造
姚金成 孟祥礼印象
朱超伦 朴实大方，热情洋溢——浅谈孟祥礼的演唱艺术
吴心平 我和祥礼的忘年交
齐 飞 祥礼，难得的梨园“一把伞”
豫剧名家孟祥礼表演艺术研讨会纪要
郑红旗 孟祥礼艺术年谱
我和孟祥礼是朋友。
我交朋友是审慎的。因为我直到知天命，才知道“试玉要烧三日满，辨材须待七年期”；才懂得交友不慎，可能上当，相识未必相知，知人未必知心。这是警察生涯、正反教益告诫我的。
在这种理性的交友自觉指导下，我认定孟祥礼可交，我们成了好朋友。
我认定孟祥礼可交，是我们在20年相识相知的过程中，日渐感到我们的心是相通的，做人做事的准则是一致的，而且这种认识历久弥深。
我同许多河南人一样，喜欢看戏，尤其是豫剧。我就是在看戏时认识孟祥礼的。最初的印象，是他戏演得好。他多演正面人物，扮相英俊帅气，唱腔高亢嘹亮，表演形象逼真。听他唱戏，是一种享受。像他这样身材、相貌、嗓子诸禀赋俱佳，唱、念、做、打诸功底深厚，豫剧、曲剧、京剧、越调、歌剧诸剧种多栖兼能的演员十分难得，所以人称“戏剧全才”“豫剧骄子”。
随着交往的增多，我对孟祥礼的认识也在不断加深，知道他不仅唱戏唱得好，而且做人做得更好，是个德艺双馨的艺术家。
他为人真诚、善良、亲和、豪爽，而我最欣赏他的，是他富有一颗火热的爱心。
他心系百姓，情系百姓，经常深入基层为人民群众演唱，去年一年就带领剧团下乡演出300多场，田间地头、工厂车间都是他们的舞台。他说，做一名老百姓喜爱的演员，是我终生不变的追求和信念！
他同情弱者，惜老怜贫，热心慈善事业，时常策划、组织公益演出活动，募集大笔资金用于救助贫困家庭的大病儿童和残疾人，被省慈善总会授予“河南慈善爱心大使”称号。
他富有孝心，弘扬孝道，把孝敬老人作为首善之举，“老吾老以及人之老”，不仅对自己的父母十分孝顺，而且对恩师王善朴和师娘杨华瑞视同父母，多少年如一日悉心关照。同道相惜。南召县爱心大姐李伟筹资创办了一所夕阳红老年公寓，赡养了60多位孤寡老人，其中有不少还是抗美援朝老战士，但有一段时间难以维持。孟祥礼下乡演出得知后，十分同情，当时就把自己刚买的价值20万元的汽车捐赠该公寓，还协调各方给予捐助，帮助其渡过了难关，如今该老年公寓越办越好。正因为孟祥礼在实际生活中就是这样真真切切地践行着敬老、孝老的孝道文化，所以在剧中才能用真情实感成功饰演“全国孝老爱亲模范”谢延信。
他顾全大局，不计私利，一切服从组织安排，从自己发展前景会更好的豫剧主业大舞台上调到省曲剧团任职，二话不讲，欣然接受，表现出了一个非党人士的“党性”原则。而且他当兵不散架子，当官不拿架子，用平常心做官，用爱心带队伍，关爱部下，团结同志，积极排演新剧，培养新秀，把曲剧团的工作搞得红红火火，表现出了很强的组织领导能力。
总之，他心眼儿好，为人好，重情重义，助人为乐，所以人缘好，朋友多，事业成功。
孟祥礼这些特点和作为，我十分赞赏，所以也全力支持他。他搞义演，我欣然捧场；他到南召老年公寓搞捐赠，我主动陪同前往；他找我帮别人办事，我也尽己所能。
我过去在职时曾讲过“识人难”。我们用干部讲德才兼备，但识才容易识德难。这些年一些干部出问题，多是出在缺“德”上。那么怎么才能透过现象看本质，甚至透过假象看本质，去看清一个人的品质良莠呢？我曾推介一种简易办法，就是立足于平时，从四个方面观察、考察其德行和口碑：一是看他对一般群众特别是弱势群体的态度，是否有同情心，是否怜悯弱者；二是对离退休老干部的态度，是否退前退后一样好；三是对父母亲老人的态度，是否孝敬；四是为人是否实在、真诚，不弄虚作假说谎话。当然这未涉及政治标准，只是从人性的角度，从日常表现中看他是不是好人——只有首先是个好人，才能做个好官。我就是按照这个标准，在20年的交往中，认定孟祥礼是可交可信可靠的好人、好团长、好朋友。
我这么既评论又议论，多说了几句，意在与善良的人们共勉，要慎交友，交挚友，谨防伪君子；也愿组织上在选任干部中，看本质，辨忠奸，多用好干部；更愿我们交更多的好朋友，共同弘扬真善美，鞭挞假恶丑，光大社会正能量！
2014年11月22日
汪淏编的这本《孟祥礼－－祥音礼传》为“河南省艺术名家推介工程”丛书之一，收有著名戏剧表演艺术家孟祥礼传记，著名理论家、评论家、艺术界同行、新闻媒体和观众对孟祥礼的评论和研究，孟祥礼艺术年谱以及工作照、生活照多幅。
孟祥礼，河南省曲剧团团长，国家一级演员，中国戏剧家协会会员，1981年毕业于河南省戏曲学校，曾在全国戏歌大赛中获金奖，在河南省第三届戏剧大赛中主演《黑娃还妻》获表演一等奖。河南省第八届戏剧大赛中获表演一等奖。在2000年第六届中国艺术节参演《香魂女》，获艺术节大奖。河南省政府通报嘉奖，并记功一次。汪淏编的这本《孟祥礼－－祥音礼传》全方位、多维度地记叙了他的成长道路、艺术成就、艺术风格以及广泛的社会影响。
