《物种起源》是达尔文论述生物进化论的重要著作，出版于1859年11月24日。该书大概是19世纪颇具有争议的著作，其中的观点大多数为当今科学界普遍接受。在该书中，达尔文首次提出了进化论的观点。他使用自己在19世纪30年代环球科学考察中积累的资料，试图证明物种的演化是通过自然选择（天择）和人工选择（人择）的方式实现的。

达尔文认为现今世界上形形色色的生物都不是上帝专门创造的，而是因生物进化产生的。这种规律有迹可循，它们从简单到复杂，从低级到高级，不断发展。

达尔文著的《物种起源》主要讲述了生物变异、生存斗争、杂种性质、地质记录的不完整性、生物分布等内容。生物变异分为家养状态下的变异和自然条件下的变异两种，而动物在进行变异的过程中会出现生存竞争，这里的竞争包括相同物种之间的竞争和不同物种之间的竞争，但同一物种之间的竞争更加激烈；不同物种或者不同变种之间进行交配会产下杂种，但不同物种形成的杂种常常是不育的，而不同变种形成的杂种往往可育；生物都是从简答到复杂、从低级到高级慢慢发展起来的，这不是超自然力量干预的结果，而是自然界内部斗争的结果。

第一章 家养状态下的变异

第二章 自然状态下的变异

第三章 生存斗争

第四章 自然选择即适者生存

第五章 变异的法则

第六章 本学说之难点以及解释

第七章 关于自然选择学说的各种异议

第八章 本能

第九章 杂种性质

第十章 地质记录的不完整

第十一章 古生物的演替

第十二章 生物的地理分布

第十三章 生物的地理分布（续）

第十四章 生物之间的亲缘关系：形态学、胚胎学和退化器官的证据

第十五章 综述和结论