何光沪、李银河、秋风、吴国盛、何怀宏等著的《观念读本(共10册)》大致可分为三类：一类是具有实质价值意义的观念，如平等、自由、宪政、法治、民主等，它们相对来说是西方特有的观念；另一类观念是指称某一学科、理论的领域，或者实践、感受的范围，如科学、婚姻、性爱、幸福等，它们自然为各民族所有，但所关注的是西方人对之特殊的理解和特别的重视；最后还有一类初看不像观念，比如指称某一类人或某一地域的名词，例如知识分子、哲人等，这些名词在西方人那里实际也已经形成独特思想的范畴，常常表现为一种自我或他者的镜像。

观念在一个急剧转型的社会中往往起着非常有力的，甚至时常是核心和引领的作用。这套《观念读本(共10册)》就是这样一种试图从观念回顾历史，而又从历史追溯观念的初步尝试。编者何光沪、李银河、秋风、吴国盛、何怀宏努力从具有经典意义的著作中遴选篇章，让我们可以集中注意于这些基本观念，在一种交相辉映或互相辩驳中察看它们，会味它们。

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