她过了验票闸门，加入到等待渡船的人群中：穿着棉布睡衣的女人们，穿着毛毡拖鞋、镶着金牙的男人们。她的头发梳到脑后，扎成马尾辫，穿着牛仔裤——绿色斜纹及膝牛仔裤。
我心想，好奇怪。中国女孩穿牛仔裤，简直有些令人难以置信。
我看着她将一枚一角的硬币递给蹲在地上戴破旧毡帽的小摊贩。小摊贩将一张中文报纸卷成圆锥形，用铲子装了些西瓜子，递给那女孩。她转身走开，在离我一码远的地方停下来，心不在焉地用涂着红色指甲油的手指拣瓜子吃。
我想，她也许是哪个富商的女儿，或者是女学生，抑或是导购女郎——不过作为外国人，我不能跟中国人交谈。
她把一粒瓜子放在牙齿中间，轻轻嗑开，瓜子仁儿就势落在嘴巴里。她身旁站着一个老男人，穿着高领长衫，倚靠在黑檀木的拐杖上，轻轻捋着自己那缕一英尺长的白胡子。一个婴儿从妈妈背上探出脑袋，黑色的眼睛闪烁着心满意足的光芒，露出只有婴儿才有的十足的安全感。一个戴着牛角框眼镜、穿着破旧开领衬衫的年轻人手里捧着一本书在看，鼻子几乎贴在了书本上。他在仔细研究一张图表，那本书叫作《空气动力学》。
那个女孩又将一粒瓜子放在上下牙齿之间，她的牙齿又白又整齐。这时，她看到我在看她，眼神似乎在我身上停留了一下，所以我开口说：“我多希望自己也会。”
“啊？”
“我是说嗑西瓜子～我总是学不会。”
“不要跟我说话。”
她傲慢地转过脸去，看向不远处的挡板，挡板后面簇拥着花一角钱来乘坐下层舱的乘客：穿着破旧蓝裤子和破烂衬衫的苦力，戴着斗笠、穿着乌黑发亮衣衫的广东渔家妇女。她口里嚼着瓜子仁儿，显得非常不自在。
我尽量不让自己觉得受了冷落，我安慰自己说，毕竟，我一直不擅长搭讪，胆子太小。
这时她似乎变得……是的，她渐渐变得温和起来，拿眼角偷偷地打量我，揣测刚才是不是误解了我。
她很快把目光移开，又偷偷看了我一眼，然后十分谨慎地说：“你是水手吗？”
“我？水手？天哪，怎么可能？”
她稍微放松了些，问：“真的吗？”
“哦，真的。”
“好吧，你想跟我聊天的话我们可以聊聊。”
“哦，太好了，”我笑着说，“不过你为什么对水手这么敌视？”
“不是我啦，是我父亲。”
“你是说你父亲不喜欢水手？”
“嗯，他说水手到处招惹女孩子，惹是生非。” “所以他不许你跟水手说话？”
“是啊。他说：‘你要是跟水手说话，看我不打你！’”
“哦，你父亲真是个明智的人。”
“是的，明智。”
渡船过来了，荡起阵阵水花。人群不断往前涌，我们被挤着上了踏板，在上层舱平台上的板条长椅上坐了下来。渡船是由中国人经营的，效率非常高，我们还没坐稳，水花就又起来了，引擎隆隆作响，渡船不停地颤动。我们经过九龙码头，驶过了停泊着的商船和许许多多的舢板。前方，海峡对面的小岛就是香港岛，蜷缩在几百英尺宽的狭长海岸带里。香港岛的中央是微型的摩天大楼群，两边长长的滨水区绵延数英里，停满了小船和舢板；后面矗立着太平山陡峭的山坡，越往上距离市中心和底层社会越远，在海拔稍高的地方，依然能看到零零星星的白色平房和社会名流居住的豪华公寓。
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