第一篇
当我在人生的旅途游走过半的时候，某天，不经意间踏进一片幽暗的森林，在其中迷失了前进的方向。
那片森林荒凉、崎岖而无边无际，身处其中所感受的煎熬让人痛不欲生，只要一想起就觉得不寒而栗，毛骨悚然。我要叙说在那里经历的一切，虽然我都不明白自己是如何置身彼处的。我只依稀忆起在昏睡中迷失了真理之路，醒来后惊慌失措地四处奔跑，希望尽快逃出这片森林。过了很久，我终于走出森林，来到一座小山脚下，山脊旁流泻出的缕缕霞光让我惊魂甫定。我回身望向来路，这凄惨的一夜在我心湖中泛起的恐惧才稍稍平静。就像一个人逃离海难，回首望去满目尽是惊涛骇浪，我惊异自己是如何度过这可怕的一夜的。
我稍稍歇歇脚，又摸索着朝着荒凉的山崖踟蹰而行。
看起来似乎平缓的山坡满是沙石，举步维艰，我只好勉强让自己的一只脚站稳后再抬另一只。
当行进到陡峭的山丘那边时，突然，一只身形矫健、动作灵活的豹子蹿到我面前。它身披五彩斑斓的皮毛，一双眼睛咄咄逼人地注视着我，矫健的身躯围着我不停地打转，几次挡住了我的去路。吓得我几次想掉头向回走，好在天色大亮，旭日已经冉冉升起，清爽而和煦的清晨给了我无限的希望，顿时生出无比的勇气战胜了这只豹子。
驱走豹子后，我想前面的路会好走一些，因此放宽心，谁知旋即发现一头猛狮向我扑来，我的心再次拧紧，吓得狂跳起来。
那头饥饿的狮子向我张开血盆大口，高亢地吼叫着，空气都好像因此颤抖起来。
我僵在那里纹丝不动，提防它突然扑向我。更令我惊恐不已的是，一只奇瘦的母狼也同样出现在我身边。它消瘦的身躯仿佛填满了强烈欲求，咧开的嘴里涌出恶臭的腥液，想必很多人已经葬身其腹了。
它那贪婪的目光盯得我胆战心惊，终于没有勇气继续向上攀登，就像一个赤贫的赌徒在翻本失败后陷入绝望而哀声痛哭。
母狼向我步步逼近，我不得不再次回到暗无天日的森林之中。
当我退回到来路那低洼阴湿的地方时，猛地看见一个人在向我张望。在这里竟然遇到了人，顿时我仿佛溺水的人抓住救命稻草一般，高兴地朝他大喊：“救救我！无论你是人还是鬼，请你千万救救我。”
他嗓音沙哑，低声地回答道：“现在我不是人，不过从前是。生活在圣明的奥古斯都王统治的时代，住在罗马，那是一个多神信仰的时代。作为一个诗人，我曾给安奇塞斯的儿子伊尼特写过颂歌。伟大的伊利昂城被攻陷后，他带领一队特洛伊人从那里沿海路逃到罗马，在那里建立了万世不朽的功业。”听完这些，我不禁脱口喊道：“哦，上帝，您是维吉尔？是写过无数不朽诗章的诗人维吉尔？”
他微笑点头，我仰起羞涩发红的脸，无比崇敬地对他说道：“啊！我的先辈，您是我的尊敬师长，我心中的权威作家。我长久拜读您的大作，研究您的诗章，从您那里学到了让我成名的优美文笔与和谐文风，正因为如此，我也赢得了人们的赞誉……”
老师打断我的话，问道：“那么你现在在这里做什么？为何如此惊慌失措，裹足不前？为何不穿过这片森林去攀登前方那充满幸福的山？”
我控制不住自己激动的心绪，继而泪流满面地向老师倾诉：“贤明的圣哲，您看看我身前的野兽，它对我步步紧逼，让我节节后退，请您帮我赶走它，我因为它们而害怕得瑟瑟发抖。”
见我如此情形，他对我说：“你要想离开这个荒凉的地方就必须选择另外的道路，因为从没人活着逃离它的纠缠。那野兽生性残忍，贪欲永不满足，越是吃得多，腹中就越是饥饿。更糟糕的是无数的野兽都与它交合，使它的力量更为强大。”
“难道它真的没有敌手吗？”我问道。
“当然有，就是那健壮聪明的猎犬。它以智慧、美德和仁爱为食，能够拯救整个意大利。唯独它能战胜母狼，并将其打回恶魔当初放它出来的地狱。”
“那另一条路在何方呢？我又该怎样才能找到另一条出路呢？”
“你把心放宽，我会引导你走出这片森林，然后再带你去一处万劫不复之地。在那里你会听到绝望的叫喊，看到远古时代的幽灵如何在生不如死的痛苦煎熬中祈求第二次死亡，你还会看到为了来日飞升天国而今甘愿被烈火焚身的灵魂。如果你愿意到天国去瞻望那些重塑的灵魂，那么到时会有一位地位比我高贵的仙子引导你飞升天国。我因之前未曾执行上帝的律法，所以至今不能走进他的领地，你与仙子同行前去天国时我将飘然离去。”
闻知诗人愿意带我离开此地，我欢欣鼓舞地回答道：“不朽的诗人啊，求你以你所不曾见过的上帝的名义带我逃离这阴暗恐怖的森林以及那些更可怕的地方吧，求你带我到你刚才说的那个地方去，我乐意去看那些挣扎于苦海深渊之中的凄苦的鬼魂，当然，还有圣彼得之门。”听我说完这些，老师便迈开步伐，并示意我随行。于是我紧跟在诗人身后，开始了我新的旅程。
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封建的中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端，是以一位大人物为标志的，这位人物就是意大利人但丁，他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人。
——【德】恩格斯
但丁，伟大的意大利诗人，被恩格斯誉为“中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人”。
但丁于一二六五年六月出生在佛罗伦萨市一个没落贵族家庭，少年时代就好学深思，学习了拉丁文、逻辑学和修辞学；后来又通过自学，接触到拉丁诗人的作品、法国骑士传奇和普罗旺斯骑士抒情诗。他十八岁时开始作诗，第一首诗是十四行诗，抒写对一个名叫贝雅特丽齐的女子的爱情。这种爱情是精神上的，带有强烈的神秘色彩。在这首诗中，贝雅特丽齐被塑造成了一个从天国下凡显示奇迹的天使，身上洋溢着精神之美，也充满了使人品德高尚的道德力量。他们早年相识，后来贝雅特丽齐嫁与他人，二十几岁时不幸早逝。她死后，但丁又写了许多诗来抒发对她的爱情，寄托哀思，并把这些诗作用散文连缀在一起，构成了他的第一部文学作品——《新生》（一二九二至一二九三年），这也是但丁除《神曲》外最重要的作品。
一二八九年六月，但丁参军作战，开始了政治生涯；一三〇〇年被选为佛罗伦萨市的行政官（任期两个月），此后由于政党内部的派系斗争，两年后被掌权的派系判处永久流放。辛酸艰难的流亡生活使他更加思念故乡，关注国家的命运。
《神曲》是但丁的代表作品，描述了畅游三界的奇妙旅行。这首诗采用中世纪文学特有的幻游形式，达到了极高的艺术境界，堪称划时代的不朽诗篇。“神曲”的意大利文原意是“神圣的喜剧”。作品原名“喜剧”，后人为了表示对它的崇敬而加上“神圣”一词。起名“喜剧”是因为作品从悲哀的地狱开始，到光明的天堂结束，带有喜剧的因素。全诗共分为《地狱》、《炼狱》（又译《净界》）、《天堂》三部分，每部分三十三篇。
长诗叙述了但丁在“人生的旅途游走过半”时做的一个梦，梦中的诗人在一个黑暗的森林中迷路了。当他在黎明时分朝着山顶攀登时，面前突然出现了三头猛兽——豹、狮、狼。这时，古代罗马诗人维吉尔出现了，维吉尔遵从圣女贝雅特丽齐——但丁青年时倾心的女子的命令，搭救他从另一条路走出绝境。
诗人在维吉尔的带领下游历了地狱和炼狱。地狱共九层，上宽下窄，像一个大漏斗。地狱阴森恐怖、凄惨万分，凡生前做过坏事的人的灵魂都被罚在地狱中受刑，并根据罪孽的大小被安排在不同的层次，罪孽越重，越在下层，所受的刑罚也越重。例如，在地狱的第八层，诗人看到了已死的教皇尼古拉三世，以及当时还在世并迫害过诗人的教皇菩尼腓斯八世。他们被头朝下地埋在地洞中，两条腿在外面剧烈地扭动着、挣扎着。诗人见后高兴地说道：“真是罪有应得！他们在世上把善良的人踩在脚下，而把凶恶的人捧在头上。让他们永远受罪吧！”
炼狱中灵魂的罪孽比地狱中灵魂的罪孽轻些。炼狱是一座浮在海上的山，四周有美丽的海滩，顶口是地上乐园。炼狱分为七层，这里每一层分别住有犯过傲慢、嫉妒、愤怒、懒惰、贪婪、色欲、饕餮七种罪孽的亡魂。这些灵魂的罪孽较轻，可以得到宽恕。经过烈火的焚烧，断除孽根后，他们就可以升入天堂。
地上乐园里飘着吉祥的云朵、花瓣般的雨珠，这里出现了圣女贝雅特丽齐，她接替维吉尔引导诗人游历天堂。
天堂庄严辉煌，充满欢乐和爱，生前正直行善的人在这里享受着永远的幸福。天堂也分为九重，九重之上是天府。天府是上帝和天使们的住所，充满上帝的光和爱。诗人在天府里不仅见到了圣父、圣母和圣子“三位一体”的奥秘诗人，更真正见到了人类最理想的境界……
这便是《神曲》的主要内容。但丁积极关心现实，诗中游历三界的所见所闻，很多都影射着意大利的社会现实，涉及了当时佛罗伦萨乃至意大利复杂的党派斗争，涉及教皇和僧侣们的罪恶，也涉及贪官污吏、新兴资产阶级对人民的剥削压迫等。这首诗也表明但丁是个爱国主义者，既渴望祖国能够统一、和平，也强烈反对分裂和纷争。即使在三界中游历，他和灵魂们谈论的也是意大利的政治形势和国家兴亡问题，还常因为内心过于激动而抒发强烈的感情。也正是这些澎湃的情感和奇妙的游历，最终让《神曲》成为了一部杰出的诗篇！
意大利十四世纪伟大诗人亚历盖利·但丁的长诗《神曲》由“地狱篇”、“炼狱篇”和“天堂篇”共一百首构成。作者通过描述自己梦中幻游地狱、炼狱和天堂的经历，揭露了现实生活中的各种弊端和丑恶，特别是揭露了教会的腐败和堕落，并表达了对于人生的感悟，对于意大利国家和民族命运的关注，以及追求真理、追求“至善”的信心。
在《神曲》中，亚历盖利·但丁以自己为主人公，采用中世纪文学特有的幻游形式，假想他由古罗马诗人维吉尔和自己已故的恋人贝阿特丽切分别带领，游历地狱、炼狱、天堂三界。
在这部巨著中，作者以丰富的想像力，精深的神学哲学修养和高度的艺术技巧为我们创造了一个光怪陆离而又极其广阔的世界。那凄幽阴森的地狱，恬淡宁静的炼狱，灿烂辉煌的天堂，形形色色的妖魔鬼怪，鲜活如生的众多人物形象，以及他们各自不同的境遇，无不使人产生身临其境的感觉，引发强烈的心灵震撼。
